Лиам мог только улыбнуться. В сладком предвкушении. Она не отталкивала, переживала за него, заботилась. Приняла его зверя, и, что гораздо важнее, зверь принял ее. Она укусила его за хвост… Была бы девушка василиской, она бы уже считалась его женой. А сейчас их разделяет какой-то крохотный шажочек, прежде чем она скажет ему «да». Только Лиам не знал, что может сказать или сделать, чтобы не спугнуть свою эльфочку.
– Лана, я… – начал Лиам, но его перебили:
– Лана!
– Азхар!
Беар отстранился при звуке чужого голоса. Девушка поспешила навстречу фениксу и не увидела, как это повлияло на Лиама. Мужчина с трудом сдерживал змея внутри себя, понимая, что не должен отпускать его на волю.
– Ты жива. – Азхар заключил девушку в объятия. Лана обхватила его руками, зарылась лицом в его теплую накидку из длинного меха и перьев. – Ты жива, – повторил феникс, не веря своим глазам.
Беар стоял, сжимая кулаки. Смотреть, как руки феникса гладят волосы его невесты, видеть, как Алания с облегчением расслабляется, с улыбкой поднимает свои глаза на Азхара, было больно. И то, как он наклонился к ней, чтобы сорвать поцелуй с ее пухлых губ… Хуже того, эльфийка не попыталась оттолкнуть Азхара.
– Он не тронул тебя? – спросил Азхар, обхватив лицо Ланы ладонями.
– Нет. Все… Все в порядке, – кивнула эльфийка. – Мы…. Все нормально. Он просто…
Алания развернулась, чтобы посмотреть на Беара. Но того уже не было на скале. Он исчез в портале, который только что успел захлопнуться.
– Он говорил, что у него нет сил на портал…
– Не важно. Главное, что ты цела. Я очень переживал.
– Можешь открыть глаза, – прошептал Азхар возле самого уха девушки.
Лана перестала жмуриться и с удивлением разглядывала комнату, в которой очутилась.
– Где мы? Почему не во дворце?
– Там все пространство перекрыто для перемещений, – ответил феникс, продолжая завороженно смотреть на эльфийку. Его пальцы аккуратно разглаживали пряди волос, немного спутанные после ночи в логове змея. Улыбка не сходила с его лица. – Мы у меня. В столице. У меня здесь небольшой дом.
Лана поняла, что ей приятно то мягкое тепло, что исходит от феникса, стоящего рядом. Одна его рука придерживала девушку за талию. И такой способ согреться после зимней стужи Алании нравился намного больше, чем падение в горячий источник.
– Почему ты так странно смотришь на меня?
– Я думал, что больше никогда тебя не увижу.
– Я тоже так думала… – призналась Лана тихо. – И молилась, чтобы ты остался жив.
Азхар ухмыльнулся.
– Маленькая, ты забыла, что я феникс? Я всегда сумею выжить, а вот ты… это просто чудо.