Девушке хотелось забыть все произошедшее, как дурной сон. Случайно попавшаяся на пути человеческая деревня стала решающим фактором в ее скитаниях. А то не ясно, сколько бы еще она бродила по неизвестной местности. А там, в деревне, и коня удалось поменять на менее приметного, и новую одежду приобрести, и даже выручить чуть денег. Добрые люди нарисовали карту, которую Лана использовала на свое усмотрение. Объезжала все широкие тракты, проходила лесами, иной раз петляла кругами по несколько дней. Сердце упорно звало двигаться на запад, только самодельная карта говорила, что там девушка ничего не найдет. Территории Светлой империи, а за ней – Зеленый трон. Мечта ее матери, малая родина. Только что там делать Лане? Мало того что она незаконнорожденная дочь изгнанной королевы и непонятно, как ее встретит новый правитель, так еще и нужных магов там не встретить. Все знают, что у эльфов нет достаточно сильных волшебников, чтобы перемещаться между мирами. А Лана очень хотела вернуться на Землю.
Таким образом, ее путь лежал в столицу Темной империи – Айгахаррел. Уж там можно будет найти кого-нибудь, кто поможет ей возвратиться домой. Родители всегда повторяли, что с темными лучше не связываться, но других вариантов девушка пока не видела. В конце концов, может, темные и варвары, погрязшие в древних обычаях и представлениях, но о чести-то они знают. Тот же Беар в принципе, кроме одного поцелуя и трех дней в камере, не позволил себе ничего… дикого. А значит, договориться с каким-нибудь магом о сдельной плате за перемещение – возможно.
Столица Темной империи напоминала муравейник. Даже на Земле крупные города не так набиты народом, как здесь. Айгахаррел был построен на холмах. Узкие улочки, петляющие между невысоких домов, уходящие то резко вверх, то неожиданно вниз. Вокруг сновало такое количество прохожих, что Лане с ее лошадью протискиваться через них стало невозможно. Девушка заехала на первый встретившийся на пути постоялый двор, чтобы оставить кобылу.
– Уважаемый! Я могу найти в городе того, кто занимается зельями?
Толстый хозяин не сразу обернулся к Лане, видимо, не понял, что обращаются к нему.
– Простите! – еще раз привлекла к себе внимание девушка.
– О! Так это вы мне? – Мужчина бросил свои занятия, подошел к гостье. На эльфийском он говорил плохо, а Лана, увы, практически не знала общего наречия. – А что это эльфа забыла в столице темных? – Хозяин неприятно улыбнулся, осматривая девушку с ног до головы.
– Я ищу мага, – повторила Лана медленно, громко и четко. Сальный взгляд хозяина двора ей не нравился. – Мне нужно зелье…