Громкий крик женщины выдернул Лану из размышлений. Девушка автоматически схватила несущегося мимо нее мальца. Парнишка бежал сломя голову и едва не угодил под копыта лошади. Эльфийка прижала ребенка к себе, стараясь защитить от животного, которое от давки и паники вокруг встало на дыбы.
– Тшш, – выдохнула Лана, не зная, кого успокаивает – мальчика или лошадь.
– Вот ты где, несносный мальчишка! – К Лане подбежала грузная женщина, взмыленная похлеще кобылы.
Мальчик крепко вцепился в ногу эльфийки, и ей инстинктивно захотелось защитить малыша.
– Отойди от этой эльфы! – велела женщина.
Лана мягко направила ребенка за свою спину. Мальчик явно не выказывал желания идти с этой теткой. Да и грубое обращение к себе девушку не порадовало.
– Никуда он с вами не пойдет, – жестко ответила она.
– Да что вы… – возмутилась женщина. – Немедленно отойдите от ребенка! – приказала неприятная дама.
– Не отдавайте меня ей! – громко захныкал мальчик, убеждая эльфийку действовать увереннее.
– Отойдите, – приказала Лана, когда женщина попыталась протянуть к ней руки. – Мальчик останется со мной.
Откуда такое стремление защитить неизвестного ребенка, Лана понятия не имела. Может, оно появилось оттого, что ее саму никто в последние недели не защищал, хотя от помощи эльфийка точно не отказалась бы.
Дальнейшие события начали развиваться слишком быстро.
В девушку полетел боевой огненный шар, который Лана остановила почти случайно, выставив щит абсолютной защиты. Все-таки обороняться намного проще, чем атаковать самой. Отец каждый день часами оттачивал ее защитные навыки, доводя их до автоматизма. Жаль только, срабатывали эти умения в экстренных ситуациях и ни разу не проявлялись в минуты, когда к Лане лезли с объятиями разные…
В выставленный щит ударило еще два заклинания, но Лана отлично держала оборону. Прохожие с воплями расступались в стороны, не желая, чтобы их задела чужая магия. По-прежнему загораживая ребенка, эльфийка одной рукой сплела ледяной шар размером чуть больше кулака и, прежде чем ее щита достигла новая атака, потоком воздуха направила снаряд в противницу. За собственными огненными всполохами женщина не заметила летящий в нее шар. Лед столкнулся со лбом нападавшей, разлетелся на мелкие осколки. Но даже этого удара хватило, чтобы женщина потеряла сознание и упала навзничь.
– Иди ко мне. – Лана подняла мальчика на руки. До этого он цепко держался за ее ногу. Нападавшая лежала на проезжей части. Возле нее воробьем прыгала девушка, поспешно срывающая с себя амулеты. – Пойдем отсюда, – предложила Лана.