-Нападай!
Девушка, взяв прут, закусив на мгновение нижнюю губу, сделала первый выпад. Был он откровенно паршивым, Катрине даже уклоняться не пришлось – она просто выбила палку из рук рекрута.
-Поднимай.
Сжав зубы от обиды и волнения, девушка вновь подняла палку, но в этот раз не стала лезть в бой сломя голову. Вот только это ей нисколько не помогло, Катрина сделала шаг и с немыслимой скоростью сделала «укол» вперед, ударив ту прямо в горло. Девушка мгновенно потеряла равновесие и закашляла.
-И это все? – надменно спросила Катрина. – Девушкам не место в Ордене Ласточки!
-Кха-кха.. но вы… кха-кха.. же тоже девушка… - едва дыша пролепетала рекрут.
-И что? – вздернула та бровь. – Не ровняй меня с собой. А если я не права, то убеди меня. Покажи, на что ты способна.
Превозмогая себя, девушка-новобранец все-таки поднялась, вновь взялась за палку, и в следующий миг получила по лицу, но это оказалось не помехой. Сплюнув кровь, она вновь поднялась, но для того, чтобы вновь упасть.
Так длилось минут десять. На девушке уже живого места не было, но та все равно поднималась. Даже Ториг, не привыкший нянчиться с новобранцами, поморщился от такого зрелища. Это уже же не проверка умений, это избиение.
-Как хоть тебя звать?
-Гера… - хрипя, ответила избитая.
-Хорошо, Гера, ты прошла, - равнодушно сказала Катрина, глядя, как новенькая вновь пытается подняться, после чего развернулась и бросила прут обратно Торигу. – Дальше ты сам. И позовите ей лекаря.
Паладин вернулась обратно на веранду и наполнила бокал вином, но не успела даже и пригубить бокал, как за её стол подсел мужчина за сорок, одетый в дорожную одежду, небритый, с легкой сединой в волосах.
-Утро, а уже пьете, - покачал мужчина головой.
-А чего ещё делать в этой дыре? – равнодушно ответила она вопросом на вопрос.
-Тоже верно, - согласился он. – Если позволите, леди Катрина, не слишком ли жестко вы обошлись с тем юношей?
-Это была девушка.
-Девушка? Так… тем более.
-Гюнтер, ты же прекрасно знаешь, как тяжело девушкам приходится в Ордене. Тут нужно иметь железный характер, и, кажется, у этой малявки он есть.
-И все же, я считаю, что можно было проверить её решимость и более гуманным методом.
-Слушай, ты что, мне мораль сюда читать приперся? – нахмурилась Катрина, раздумывая, не вылить ли кубок вина лезущему не в свои дела магу.
-Эх… ладно, оставим этот разговор, - мужчина почувствовал отвратное настроение командирши. А оно действительно было отвратным. Катрина не испытывала удовольствия от того, что избивала бедную девушку. Но есть вещи, которые надо сделать. Некоторые барышни, желающие стать рыцарем, однажды получив палкой по лицу, больше не хотят связываться с Орденом. Но у этой девчонки определенно есть упорство, так что может и выйдет что путное. – У меня есть для вас кое-что интересное, в сопровождении с не менее интересной историей.