Елена задумалась, что-то вспоминая, и пробормотала:
— Теперь я понимаю, что с ней творится. — Она увидела подошедшего Марата и представила мужчин друг другу. — Капитан Валеев из Москвы. А это судмедэксперт Токаев. Вы оба в курсе, что Живорез еще не пойман.
Марат смерил Токаева недобрым взглядом, как всякого нового мужчину, который оказывался рядом с его женщиной. В ответ получил зеркальный укол черных глаз. Мужчины пожали руки, судмедэксперт позволил оперативнику продемонстрировать свою силу, но напоследок буквально на мгновение стиснул ладонь Марата — проявил характер.
— Мне пора, я рассказал все, что знаю, — заторопился Токаев, прощаясь с Петелиной.
Когда он ушел, Марат, глядя ему вслед, заметил:
— С виду худой, но жилистый, неуступчивый.
— Наверное, занимался борьбой, как все мальчишки на Кавказе. Единоборства накладывают отпечаток на характер.
Марат посмотрел на панораму, открывающуюся со смотровой площадки — старый город на высоком берегу реки, а на другой стороне темный лес, уходящий за горизонт. Когда-то оттуда приходили враги, об их подходе предупреждали дозорные, и с ними бились всем миром. Сейчас враги тайные, с высокой башни их не увидишь, они прячутся, приходится долго разыскивать их, прежде чем дело дойдет до схватки.
— Интересное место ты выбрала, — промолвил Марат.
Они оба смотрели вдаль, облокотившись на ограду.
— Красивое. Пришла отдышаться. Сюда удобно добираться на общественном транспорте, поэтому, когда позвонил Токаев и предупредил, что лучше поговорить не по телефону, я назначила встречу здесь.
— У него нет машины?
— Дал клятву не садиться за руль, после того, как в автокатастрофе погибли его жена и сын.
— Печально. И что он рассказал?
— Про Варвару. Я сама поняла, что у нее проблемы с психикой. Он подтвердил, что проблемы более чем серьезные, — грустно сказала она.
— Тебе ее жалко? Теперь я уверен, Варвара — маньяк!
Елена обернулась. Ее горло было закутано палантином, голова открыта, а взгляд устремлен вверх, на купола и кресты древнего собора. Марат отметил, что отсюда кажется, что величественный белоснежный храм словно парит над землей.
Святое место навеяло Елене сравнение. Она сказала:
— Раньше красивых независимых женщин объявляли ведьмами.
— Ты про Варвару? Она такая, — подтвердил Марат.
— Связывали и бросали в озеро. Если избавится от пут и выплывет — точно ведьма — и ее казнили. А если утонет — хоронили на кладбище как невинную.
— Лучший метод дознания. Нам бы такой.
— Так происходило в просвещенной Европе, а мы с тобой в стране варваров, где даже девочек называют Варварами. Нам нужны доказательства.