— Я так и думал. — Головастик обратился к Петелиной. — Этот яд действует мгновенно, достаточно пяти кубиков, а Холодов выдавил всю дозу, полный шприц.
— Чтобы быстро и наверняка.
— В том-то и дело, что это невозможно.
— Почему?
— Он бы потерял сознание раньше, чем опустошил этот шприц.
— А если сильно надавить? — предположила Петелина.
— Исключено. Игла слишком тонкая. Я сделал расчеты и провел эксперимент. Пять-десять миллилитров — и человек погибает. Предположим, по инерции еще десять миллилитров выдавилось. В любом случае, в шприце должно остаться как минимум половина препарата. И вторая неувязка. Он не мог бы удержать шприц в руке, шприц должен был выпасть.
— Ты намекаешь…
— Какие уж тут намеки. Для меня это доказанный факт. Холодову вложили шприц в руку после смерти.
— Иными словами…
— Его убили!
Повисла пауза. Елена понимала, что дотошный Головастик все проверил и перепроверил. Если он пришел к таким выводам, то они стопроцентные.
После долгого молчания Петелина подняла телефонную трубку и уточнила у судмедэксперта:
— Давид Асланович, вы указали в отчете уровень яда в крови?
— Да, разумеется.
— Спасибо.
Она положила трубку. Несмотря на спокойный тон, она чувствовала себя униженной и растоптанной. Убийца переиграл ее. Она считала дело раскрытым, а Живорез до сих пор на свободе. Наверное, сейчас тайно насмехается не только над ней, а над всей группой. Как же, обвел вокруг пальца лучших московских следователей. Они купились на его трюк с ложным самоубийством. Он не только жесток, но и умен.
Кто же этот хитрец?
— Маньяк знал, что мы подозреваем Холодова, подбросил улики и расправился с ним. Живорез перехитрил всех, — с горечью промолвила она, но тут же поправилась: — Кроме тебя, Миша.
Устинов скромно пожал плечами: подумаешь, это моя работа. Елена хлопнула ладонью по столу.
— Черт! Зря я пообещала Марату быстро приехать. Придется продолжить расследование.
— Поэтому подругу для интервью вызывать рано, — развел руки Устинов.
— Интервью… А ведь Кулик сейчас будет расписывать свой успех перед журналистами. — Елена стала собираться. — Где твое заключение? Давай все документы. Я должна его остановить.
У здания УВД телевизионная группа выстраивала свет и снимала общие планы в ожидании знаменитого следователя по особо важным делам.
Корреспондентка в красной куртке в салоне микроавтобуса с распахнутой настежь дверью советовалась по телефону с редакцией пока ей поправляли грим:
— Охотник за маньяками или ликвидатор маньяков?
«Зря приехали», — злилась Петелина, расталкивая местных сотрудников, норовящих попасть в кадр.