Утром в полицию пришел человек – некто по имени Джозеф Лавенд. Он рассказал, что в 1.35 вышел из клуба «Империал» и направился домой через площадь Майнтр-сквеар. На площади увидел двух людей – мужчину и женщину. Сперва он не придал этому значения: в Уайтчепеле было много проституток, парочки миловались на каждом углу. Вспомнил лишь утром, когда услышал о чудовищном преступлении… Кэтерин он в лицо не знал, но опознал вещи, которые ему показали полисмены. Получалось, что он видел Кэтерин минут за десять или пятнадцать до смерти.
Особый интерес вызвало у полицейских описание «кавалера». Ведь он мог оказаться тем самым убийцей…
Лавенд рассказал, что мужчина был среднего роста. Одет в темный пиджак и брюки. На голове – кепи…
В полутьме свидетель разглядел небольшие усы, но ничего не мог сказать о возрасте. Кроме того, что мужчина был не старый.
2.
Итак, ночью 30 сентября произошло не просто очередное страшное убийство, а двойное убийство. Теперь преступления «убийцы из Уайтчепела» стали новостью всеанглийского масштаба. Их обсуждали везде – в парламенте, кабинете министров, на светских раутах, в ресторанах, в поездах…
Женщины, выходя и дома, брали с собой свистки: вызвать ближайшего констебля, если что случится. Наиболее отчаянные, сторонники активных форм самообороны, - даже клали в сумочки ножи.
Обозреватель газеты «Иллюстрейтед Лондон Ньюс» острил, что в этом сезоне будут модны небольшие пистолетики, инкрустированные жемчугом и драгоценными камнями.
Пара магазинов стала активно рекламировать новинку – женские корсеты с металлическими пластинками: надежная защита от ножа…
Газетчики запустили утку, будто по ночам в Уатчепеле бродит здоровенная дрессированная обезьяна с бритвой. Версия бредовая, но полиция на всякий случай закрыла несколько уличных цирков-шапито…
Молодой тогда литератор Артур Конан Дойл высказал предположение, будто Джек-потрошитель – женщина, убивающая проституток из ревности…
Более реалистичной была версия, будто некто мстит проституткам, которые заразили его сифилисом – болезнью в те времена трудноизлечимой, почти фатальной…
В общем, ажиотаж был сильнейший.
Королева высказала премьер-министру свое недовольство плохой работой полиции. Главе полиции припомнили все ошибки и просчеты, совершенные за долгие годы работы. В том числе и поспешно уничтоженную надпись на стене, которая, с точки зрения обывателей, свидетельствовала о национальной принадлежности убийцы, а сэр Чарльз приказал затереть столь важную улику…
Вспомнили так же, что он – франкмасон. И заподозрили, будто глава лондонской полиции давно знает фамилию убийцы. Но покрывает преступника, так как Джек-потрошитель – якобы тоже франкмасон…