В общем, детективы не сомневались, что письмо, которое получил Ласк, написал человек, убивший Кейт Эддоус. А возможно – и других проституток.
Оставалось непонятно только одно: почему он отправил письмо именно Ласку? Уместнее было послать в полицию или в редакцию какой-либо газеты…
Вероятно, они были знакомы. Или жили неподалеку друг от друга…
Связи Ласка отработали. Но никаких зацепок получить не удалось.
3.
Учитывая общественный резонанс, полиция напряглась, придумывая способы найти преступника. Лондон буквально обклеили листовками, в которых сообщалось об убийствах проституток. Каждого, кто хоть что-то знает, просили обратиться либо в ближайший участок полиции, либо в Центральное управление…
Кроме расклейки листовок на столбах, заборах и стенах, их еще раздавали прохожим. За октябрь было роздано более 80 тысяч штук. Для своего времени подобное обращение к жителям являлось чем-то из ряда вон выходящим…
Следующие шаги вообще революционны. Так, впервые в криминалистической практике полицейские попытались поймать преступника… на живца. Один из полицейских – мужчина крепкий, бывший боксер – надел женское платье, накрасился и отправился в Уайтчепел.
Расчет был на то, что преступник на него «клюнет». Может, и клюнул бы, но районные проститутки его раскусили. По Уайтчепелу пошли слухи. Скоро все знали, что во-о-он та «ночная бабочка» - мужик. Более того полицейский…
И еще одно: впервые в истории криминалистики полицейские, отправившись на патрулирование района, стали брать с собой собак, натасканных на кровь.
Таким образом, преступник, только что совершивший очередное убийство, не смог бы пройти незамеченным мимо патруля. У собак тонкое обоняние. Они отреагировали бы на запах даже минимального количества свежей крови…
Все убийства были совершены в конце недели – от ночи с пятницы на субботу до ночи с воскресенья на понедельник. Это означало, что потрошитель выходит на охоту в свободное от основной работы время. А если вспомнить, как умело он обращается с ножом, то можно было предположить, что он – работник одной из скотобоен, колбасных цехов или лавки, торгующей мясом.
К середине октября фараоны посетили около ста предприятий. Допросили более двух тысяч человек… Ничего.
Глава одиннадцатая
МАНЬЯК СОВСЕМ ОЗВЕРЕЛ
1.
Постепенно жизнь в Уайтчепеле снова вошла в привычное русло. Люди устали бояться. Да и о Джеке-потрошителе больше ничего не было слышно…
Утром 9 ноября домовладелец Джон Маккарти вспомнил, что одна из его жиличек, Мэри Келли, сегодня обещала погасить задолженность за комнату.