Я в ужасе схватилась за голову.
– П-полудемон!
– И какая же это любовь к родине? Скажи честно, убегала отсюда, что есть пяток, вот и напугалась на всю оставшуюся жизнь.
Я фыркнула.
Ну… ладно, прав он! Здесь храмовники, здесь король, здесь Истарские…
Глупо?
Я понимаю, что могу их в любой последовательности узлом завязать. Но… какой-то липкий, противный подсознательный страх. И хоть ты лопни!
– Шани, я буду рядом. И смогу тебя защитить, обещаю.
Я вздохнула.
– Правда?
– Честное слово.
Мне стало чуть полегче.
– А с чего мы начнем?
Алекс мило улыбнулся.
– Шани, разве у нас есть выбор?
– Эммм?
– С короля, разумеется.
Я как стояла, так и едва не шлепнулась. Хорошо, сзади Алекс был. Но…
– К-как с короля?
– Сегодня ночью навестим его величество. Объясним, что такую пакость, как Эдол, приличным людям не дарят и расспросим, кто еще в деле.
Улыбка Алекса была совершенно шальной. Ему это нравилось, его это забавляло. А я как раз подумала…
Рано ему все-таки править. Он еще такой мальчишка, хоть и полудемон!
Он еще не наигрался свободой.
* * *
– Это – что?
– Шани, а ты хотела идти в платье?
– Ну… эээ…
– Неудобно. Это потайной ход, ты всю грязь юбками сметешь. И бегать в них неудобно.
Алекс подмигнул и вышел. Я вздохнула и принялась упаковываться в штаны и куртку. Ладно, по лесу я тоже не в кружевах ходила.
Штаны невзрачно-темного цвета, такая же темная рубашка, куртка самого простого фасона, из черной кожи, правда, очень мягкая, сапожки…
Все предусмотрел. Даже куртку с большим капюшоном.
Алекс был одет точно так же. И еще двое людей с нами.
– Шани, Рик, Эльт, – коротко представил нас Алекс. – Идем?
И первым направился к лодке.
Мужчины коротко кивнули мне и пропустили вперед. Не знаю, что им сказал Алекс… посмотреть?
Не удержалась, цепанула краешек мыслей Рика.
Все понятно, его высочество сказал, что я – маг, и что нам надо пройти во дворец. Наше дело допрос, их – подстраховка. А поскольку ребята не маги, просто хорошие воины, они и не возражают. – Может, стоило взять магов? – не удержалась я, отмахиваясь от соленых брызг.
– Рик и Эльт – умеют все, – просто сказал Алекс. – И без магии. Я им полностью доверяю.
Мужчины приосанились. Я промолчала. Действительно, что я могу сказать, если ему виднее? Пока мы плыли на корабле, я даже не обращала на них внимания, настолько Алекс выматывал меня своими занятиями. А сейчас смотреть… стоит ли?
Проще поверить. Алекс не дурак и разбирается в людях.
– Ты для них спрашивал амулеты от магии разума?
– Да, для них.
Алекс действительно заставлял меня делать амулеты от магии разума. Учиться все равно надо, а тут и вещь полезная. Что ж, пусть будет. Своих зацепить неохота…