– Я знаю! – вызвалась Шина, подняв руку. Клео кивнула ей. Шина встала и усмехнулась. Выполнив серию сальто, она оказалась у стола и, торжествуя, схватила одну из ваз.
– Эта! – гордо сказала она, наслаждаясь всеобщим вниманием.
Вторая ваза зашаталась и с грохотом упала на пол, разбившись на тысячу осколков.
Графиня вздрогнула.
– Какая трагедия, – сказала она, – ты ошиблась.
Шина перевернула вазу, чтобы посмотреть на ценник. На нем было написано: «99 центов». Весь класс смотрел на нее.
– Она была так уверена, – шепнула я Грею.
Мы рассмеялись, а Шина посмотрела на нас так злобно, что едва не испепелила взглядом.
После урока криминального этикета мы отправились на курс «Дьявольских манипуляций и управления мыслями». Мэлстром всегда был самым непредсказуемым преподавателем. Он казался очень странным и меня всегда интриговал его необычный подход к обучению. Было очень любопытно, чему же он будет нас учить.
В его кабинете стояли два огромных аквариума, в них медленно плавали рыбки. За одним из аквариумов стоял скелет, который, казалось, смотрел прямо на меня. Мэлстром расхаживал перед ним, сложив руки за спиной.
– Чтобы правильно выполнить подмену, – сказал Мэлстром, держа в руках бархатный мешок, – предметы должны быть одного веса и размера. – Он сунул руку в мешок и достал пачку денег. – Мне нужен помощник.
К доске вышел Антонио. Мэлстром положил деньги обратно в мешок и вручил его Антонио.
– Что бы ты ни делал, крепко держи мешок.
– Я начинаю жалеть о своем решении, – пробормотал Антонио.
Мэлстром как ни в чем не бывало снова принялся расхаживать туда-сюда. Наше внимание было приковано к мешку в руках Антонио. Вдруг Мэлстром отошел от Антонио и достал второй точно такой же мешок.
– Вот так и совершается подмена!
Мэлстром сунул руку в мешок и достал пачку денег. Антонио запустил руку в мешок, который держал все это время.
– Что это? – закричал он с отвращением, достав из мешка пригоршню извивающихся червей.
– Это, мой дорогой, наживка!
Мэлстром засмеялся. Студенты нервно засмеялись вместе с ним. Антонио бросил червей обратно в мешок и сел на место, вытирая руки о штаны.
– Это было отвратительно, – пожаловался он Жан-Полю.
– Этот человек не в своем уме! – прошептала Шина за моей спиной.
– Сумасшедший? А может быть, гений? – тихо спросил Жан-Поль. – Он подменил мешки у нас на глазах. И мы ничего не заметили.
В тот день последним уроком шла «Техника и гаджеты» с доктором Беллум. Самая обычная лаборатория со стандартным оборудованием, пробирками и всякими инструментами. Но я присмотрелась внимательнее и увидела, что повсюду стоят какие-то странные устройства. Я никогда не видела ничего подобного: необычной формы, с кучей кнопок… Зная доктора Беллум, я понимала: никому не под силу разгадать тайну предназначения всех этих устройств.