========== Змея в горшке ==========
Начавшаяся уменьшаться головная боль возвращается с новой силой, давя теперь еще и на глаза, заставляя их противно слезиться. Рик откидывается на спинку кресла и надавливает ладонями на веки, пытаясь избавиться от ощущения песка. Естественно, у него не получается. Рик может только представить, на кого сейчас похож — на кролика-альбиноса, но это не может заставить его уйти и найти другое занятие, хотя он мог бы придумать что получше. Но…
Он тяжело выдыхает и вновь смотрит на монитор, на котором высвечиваются около десятка дел с похожими странными нестыковками. Однако ошибок в их деле не могло быть. Их система правосудия была совершенной, а значит, недочеты существовали в базе — что тоже было маловероятным. Неудивительно, что у него болит голова.
Если даже попробовать гипотетически предположить, что здесь действительно закралась ошибка, то зачем… О том, что подобное может произойти случайно, думать было бы еще глупее. Но зачем кому-то засаживать этих людей? У них должна быть хоть какая-то связь.
— Мистер Граймс!
Рик вздрагивает, отшатываясь от экрана, когда на экране появляется лицо лаборанта.
— Вы должны вернуться.
Черт. А он как будто зацепился за ниточку. Но все это оставлять здесь нельзя, если кто-то заметит, то может сделать неправильные выводы, а этого ему точно не нужно. Рик старательно стирает все данные со своего диска, зная, что теперь и сам сможет все найти. Главное, чтобы было время.
— Мне нужно оружие, — говорит он лаборанту. — Винтовка и достаточно патронов.
Рик вновь позволяет воткнуть в себя иголки и приклеить датчики. Ощущения на самом деле ужасные. В первую секунду чувствуешь панику, когда тело погружается в вязкую жидкость. Ощущение, словно тонешь. Но хуже переход, когда сознание быстро перетекает в матрицу, сплетаясь с ней.
Граймс отлично знал, что собирается делать. В общем, все сложилось вполне удачно. Рик спасет Дэрила (главное успеть!) и получает в виде вознаграждения очищенную совесть и… Возможно, наконец-то он узнает хоть что-то о Мерле и уберется отсюда. Слишком эта Игра затягивала, заставляя думать о страшных вещах. Вот он уже начал сомневаться в системе. Все из-за слишком долгого соседства с Диксоном. Как только он вернется домой, все станет хорошо.
Рик не задерживается на точке восстановления. Инстинктивно заглядывает за стену, все же надеясь увидеть Диксона живого и здорового. И с одной стороны вроде бы хорошо, что того там нет, а с другой что-то коробит. Рик не настолько ужасный человек, чтобы желать кому-то испытывать такое.