— Ничего, — неловко врет Рик, растягивая губы в успокаивающей улыбке. — Знаешь, мы сегодня с Карлом обсуждали систему «Игра».
Неудачная тема, слишком неудачная. И судя по затухающим огонькам в глазах женщины, по губам, сжатым в тонкую ниточку, он прав. Нужно бы отвесить себе затрещину.
— Здесь нечего обсуждать, — отрезает она. — Твой сын должен просто понять, что это хорошо.
— Он подросток, — пожимает плечами Граймс, пытаясь хоть как-то развеять напряженную обстановку. — Для него такие вопросы нормальны.
— Не нормальны! Правительство делает все, чтобы нам жилось хорошо. И эта система лучшее из введений.
— Но ведь возможны ошибки, — мягко припоминает Рик. — Я нашел ошибку в отчете…
— Нет! — слишком громко говорит Андреа, опуская приборы на стол. — Ошибок быть не может. Система идеальна и гуманна. — Но тут же она берет себя в руки, улыбается наигранно, мягко добавляя: — Давай не будем об этом. Я слишком устала от работы, чтобы еще и здесь говорить об этом.
— Хорошо.
Однако внутри остается неприятный осадок. Словно… словно его очень уж хорошо наебывали. И не кто-то, а Андреа в том числе. Рик ненавидел, когда ему врали. Лори хватило на всю жизнь. И если… Он до боли сжимает в ладони вилку, пытаясь вернуть мыслям порядок. Этого не может быть, Андреа слишком хорошая, она не будет обманывать его.
— Слушай, — вспоминает Рик. — Можешь мне немного по работе посоветовать? — Женщина недовольно смотрит на него, но все же слегка кивает, позволяя задать свой вопрос. — Так как ты, по сути, в курсе дела, мне не к кому больше обратиться. Объект начал вести себя очень… неадекватно. Даже для себя.
— Тебе просто кажется, — отмахивается она, отпивая вино из бокала. — Они преступники. Пойми, у них совершенно извращенная психика. Не ожидай от них такой же реакции, как и у обычных людей.
И все же ее слова не успокаивают его. Ему нужно было еще одно мнение. Но у кого спросить? Не стольким людям он мог доверять. Граймс снова погружается в тяжелые мысли, не слушая о чем говорит его спутница. Не удивительно, что в итоге его посылают. Андреа легко его целует, укоризненно заглядывая в лицо. Он ее обидел. Нужно будет заказать букет цветов и коробку ее любимых пирожных. Это всегда действовало.
Он провожает взглядом удаляющуюся машину, снова погружаясь в тяжелые мысли. Это дело высосет из него все силы, не оставив ничего взамен. Нужно было заканчивать, а не наоборот, набирать больше клубков. Но кто же виноват, что они связаны между собой?
Рик тяжело выдыхает, проводя ладонью по лицу, стирая мелкие капельки заморосившего дождя. А он ведь даже этого не заметил.