— Ваше высочество, некоторые менталисты переоценивают свои силы и могут навредить себе сами.
— Ясно, — помрачнел Флориан. — Благодарю за консультацию, лорд Вебранд.
— Ваше высочество, видите, не так уж я и виноват, что она сбежала.
Принц посмотрел на разоткровенничавшегося целителя, не скрывая недовольства.
— Доминик, ты свободен, лечи свою ушибленную голову.
Впервые кабинет его высочества целитель покидал, торжествуя в душе. Даст богиня, червяк королевских кровей не доберется до Ядвиги. А когда поутихнет все, он и сам выйдет из свиты принца — слишком тягостной стала служба, не стоит жалованье того, чтобы он шел против совести.
Раньше он думал иначе, а падение в лаборатории несколько дней назад что-то изменило в нем. Но вспоминал об этом Доминик почему-то редко.
Выехав из Квартена в почтовом дилижансе, я сошла на первой же станции. Мне повезло купить Звездочку, молодую кобылу, приученную ходить под седлом. Я думала, что повезло, пока не поняла, какое «сокровище» мне продали. Очутившись после падения на земле во второй раз, я потеряла терпение. Заклинание магической узды — и строптивица побежала по тракту без взбрыкиваний.
Четвертый день пути. Я останавливалась ночевать в лесу трижды, опасаясь снимать комнату в трактире. Сложно судить, сколько вытянул из моих воспоминаний менталист, возможно, принц уже знает, что я его дальняя родственница и тринадцатая в линии наследования трона. Точнее, после смерти отца уже двенадцатая. Поэтому мне пока заказана дорога домой, расследование убийства родных откладывается. Обидно. У меня есть деньги, знания и некоторый опыт, но теперь нет возможности вернуться и наказать злодея.
Весна вступила в свои права. С каждым днем становилось теплее. Лес радовал молодой травой, первоцветами и веселым щебетом птиц. Если бы не холодные ночи, спалось бы на природе отменно: теплый мешок, несколько щитов — и временное жилище вполне комфортно. Но холод, идущий от мокрой земли, все портил. От насморка заложило нос, и команды я отдавала Звездочке гнусавым голосом.
Поколебавшись на пересечении трактов, я свернула на тот, что вел в Северный край. Приграничье настолько сурово, что не выдает беглецов. Учитывая, что на четвертом курсе успела обзавестись полезным знакомством с одним целителем, я могла отправиться хоть в самый большой город Севера Гретенград, хоть во Вьюгу, прославившуюся два года назад тем, что ее стражи успешно остановили магический буран века.
Важно, что уходить от возможной погони здесь удобно — местность малолюдная, жители не склонны отвечать на расспросы. Еще один плюс: в горах проходила каждая практика, студенты с боевого факультета успевали неплохо изучить лесистую местность. До навыков старожила мне далеко, но я не растеряюсь, если придется убегать от людей принца. И чего он ко мне прицепился? Других боевичек мало? Угораздило же спасти его от Черных Ос!