Пока я отстреливала взбешенных волков, жгуты тьмы жестко спеленали волотов.
С умертвиями кромешник не церемонился — косил своей устрашающей косой без устали. Весь в черном, с невозмутимым лицом. Не косарь, нет… Мрачный жнец. Собиратель душ. Впрочем, нежить была бездушной.
Маг понял, что проиграл, и бросился прочь.
Вебранд все еще собирает «жатву», медведь передвигается быстро. Что делать? Остаться и упустить организатора? Дать ему шанс начать все сначала?
Поколебавшись, я кинулась вдогонку.
— Кэ-ритиль! — Я ударила волной магического пламени, но задела лишь бок медведя.
Несчастный зверь страшно взревел и остановился. Маг спрыгнул с его спины и побежал на своих двоих, подло бросив питомца кататься по земле.
Второй неугасимый пламень пронесся над пригнувшимся мужчиной. Он обернулся и грязно выругался. Ответкой стали льдисто-голубые молнии, слетевшие с посоха. Мой универсальный щит с легкостью отбил их.
— Стой! Мы все равно поймаем тебя!
Маг бежал молча, петляя из стороны в сторону, как заяц, и я решила поберечь силы. Нет, после стольких преступлений он не сдастся.
Вспомнив, что Вебранду маг нужен живым, я перешла на энергошары. Позор мне, но попасть по движущейся мишени не получалось.
Внезапно маг остановился и направил посох на меня — синий шар величиной с кулак сорвался с хрустального набалдашника. Я ушла с траектории удара — шар последовал за мной. К счастью, успела поднять щит. Синее пламя, шипя, прошло сквозь него и, коснувшись пальто, окончательно потухло, оставляя на белой ткани копоть.
— Ах ты, гад шмырев!
Он испортил любимую вещь кромешника!
Давно я не испытывала такой ярости. Забрасывая гада всем, что вспоминала в те мгновения, я преследовала его с настойчивостью гончей.
Маг бежал уверенно, спокойно, и в моей душе шевельнулось опасение. Может, зря оставила Вебранда? Горы — не место для одиноких магичек, даже если у них золотой диплом и статус мастера ножей.
Похоже, эта же мысль пришла в голову и беглецу. Резко остановившись, он скрипуче потребовал:
— Сдавайся, девка!
Ухмыльнувшись, я запустила в него энергошар. Точнее, попыталась…
Дар молчал. Я не ощущала магии. Вообще!
— Открытое месторождение уршиля, — любезно пояснил маг.
У меня под ногами камни, блокирующие магию? Вот оно как… Он не убегал, а целенаправленно вел в ловушку!
Я не стала ждать, когда меня скрутят. Бросила два ножа. Один с глухим стуком отскочил от груди мага, второй воткнулся в правое плечо. Доспехи под серым балахоном… Надо было метить в голову.
Перехватив посох здоровой рукой, маг ударил им об землю — в тот же миг она вздрогнула. Справа, из огромной ямы, замаскированной ветками и нерастаявшим снегом, поднялся монстр. Мамочки… Это же горбач!