В дверях возник посыльный, растерянно уставившийся на все происходящее.
— Лекаря зови! Быстро!
— Лекарь уже не поможет, — меланхолично заметил Джеко, прислушиваясь к удаляющемуся топоту. — Здесь найдется тряпка?
— Какая тряпка? — Выскочивший из-за стола сержант отвернулся от слабо подергивавшегося тела и с непониманием взглянул на лорда. — За что? Какого демона?
— Все вопросы можешь задать лорду Южному. И передай ему, что человек, который взял на службу это отребье, должен быть уволен.
— Лорду Южному?
— Именно. — Лорд осмотрелся, вытер клинок нашедшейся на столе бумажкой и повернулся к Чери: — Вставай, нам пора.
Наблюдавшая за растекающейся лужей крови девушка молча кивнула.
— Вы... лорд Южный...
— Успокойся, сержант. Приятного тебе дня.
Они беспрепятственно покинули казармы, прошли по короткой цветущей аллее, а затем свернули в сторону Аристократического квартала.
Старавшаяся держаться у капитана за спиной помощница внезапно шмыгнула носом и спросила:
— Куда мы идем?
— Ко мне домой.
— Зачем?
— Какое-то время будешь моей гостьей.
— Я...
— Хватит. Тебе не повредит чуть-чуть отдохнуть. Или хотя бы умыться.
— Спасибо вам, командир.
Лорд замедлил шаг и внимательно осмотрел спутницу.
— Ты как себя чувствуешь? Видишь нормально?
— Все уже хорошо, командир, — Чери постаралась улыбнуться, но тут же скривилась от боли. — Разве что искупаться хочется...
Когда они добрались до фамильного особняка Теней и зашли в ворота, навстречу незамедлительно выскочил пожилой охранник.
— Господин лорд, приятного дня. Я уже отправил Керда сказать, что вы здесь. Помочь?
— Не надо, будь на посту. Что-нибудь случалось за последнее время?
— Ничего, господин лорд... — Воин покосился на девушку и уточнил: — А может случиться?
— Вряд ли. Но вы на всякий случай не расслабляйтесь.
— Так точно, господин лорд.
Чери проводила скрывшегося внутри дома охранника взглядом, а затем спросила:
— Кто это? Раньше у вас тут была стража.
— Генерал зимой посоветовал нескольких своих солдат. Люди проверенные, положиться на них можно.
— Лорд Звонкий?
— Да. Идем.
— Вот дерьмо. — Помощница тяжело вздохнула и двинулась вслед за ним. — Командир, не говорите им, кто я.
— Не беспокойся, вряд ли кто-то из простых легионеров знает о том случае. А генерала здесь нет.
— Хочется верить...
Отправив девушку в подготовленную для нее комнату, Джеко некоторое время провел в одиночестве, ожидая обещанного управляющим обеда и размышляя о будущем.
С учетом всего произошедшего в казарме, первоначальный план однозначно требовалось изменить — во время их путешествия Чери требовалось нечто, способное защитить ее от подобных ситуаций.