Минуту, или две, Николай колдовал над своим пультом, и вдруг, мир вокруг них изменился. Вроде бы те же деревья, но на этот раз это были столетние сосны, окружили их. Сквозь кроны сосен лился солнечный свет, освещая золотую хвою под ногами. Но день этот был совсем не мирный, о чем сразу дал знать грозный гул канонады. Причем, гул этот шел сразу с двух сторон, и, судя по звукам, до фронта было километров пять, не больше. Как ни были подготовлены к этому Конев и Непряев, но, видно, в глубине души, они отказывались верить в эти рассказы. Это было видно по их удивленным и растерянным лицам. Но, к чести офицеров, они очень быстро пришли в себя. Боевого опыта им было не занимать, так что, спустя минуту замешательства, они были готовы к выполнению поставленной задачи. Повернувшись в ту сторону, откуда слышались звуки ближайшей канонады, Романов повел свою команду. Шли они молча, след в след, растянувшись длиной цепочкой. Между тем, к артиллерийской канонаде присоединились звуки автоматных и винтовочных выстрелов. Еще полчаса ходьбы между сосен, и, идущий впереди, Федор предостерегающе поднял руку. Все остановились, а Виктор осторожно подошел к нему.
Наши, - шепнул Федор, указывая вперед рукой.
Впереди, между стволами сосен мелькали темные силуэты людей. Романов с Федором спокойным шагом двинулись прямо к ним. Линия соприкосновения войск была уже рядом, и кругом царила горячка боя, в которой нашим десантникам удалось подойти, не привлекая ничьего внимания. Подойдя к нервно курившему в стороне бойцу, Романов командным голосом обратился к нему,
Красноармеец, проводи меня к старшему командиру.
Увидев, кто к нему обратился, красноармеец бросил курить и вытянулся по швам.
Быстрее боец, время дорого, - поторопил его Романов.
Одновременно, он сделал знак, подзывая к себе остальных членов группы.
Когда полковнику Торопову, командиру танковой дивизии, доложили, кто просит его аудиенции, он не поверил своим ушам. Но, взяв себя в руки, отдал приказ,
Введите!
Полог палатки откинулся, и в нее вошли два военнослужащих в ранге командиров дивизии. Причем, оба они были незнакомы полковнику Торопову. На всякий случай, он вытянулся по стойке смирно и отдал честь.
Здравия желаю, полковник! - дивизионный комиссар, выглядевший для своего звания удивительно молодо, пожал ему руку. - Полкового комиссара и майора оставь, остальным покинуть палатку!
Полковник кивнул головой своим подчиненным, и все остальные вышли из палатки.
Как дела, можешь не докладывать, сами знаем, - сказал Виктор, - Сколько личного состава осталось?