В зале опять послышался некоторый шум. Наконец руку поднял один комдив,
Почему мы не продолжаем попытки пробиться на восток?
Потому, что ваши попытки были обречены на неудачу, - ответил Конев, - Еще два дня таких попыток и вы все, и ваши войска вынуждены были бы сдаться в плен немцам.
Это ложь, провокация, - послышались голоса в зале.
Молчать! - выкрикнул Конев, - Теперь на него, в самом деле, было страшно смотреть: глаза его горели огнем, лицо побелело, а губы сжались в тонкую линию.
Капитан Иванов! - скомандовал он, - Вывести этих во двор и расстрелять, - он указал рукой на двух дивизионных комиссаров, шумевших больше остальных.
Слушаюсь, - Федор, с двумя рядовыми, вывел комиссаров из зала.
За дверями раздался сухой треск автоматных очередей.
Еще вопросы есть? - спросил Конев.
Вопросов не было.
Всем следовать в свои подразделения и выполнять приказ.
Притихшие комдивы вышли из зала и поспешно разошлись.
Бунт не поднимут? - спросил у Конева Виктор, когда они остались втроем в зале.
Теперь нет, - уверенно сказал Валентин, присаживаясь на край стола и доставая из кармана папиросы.
В полутемном кабинете за столом сидел рыжий маленький человек, с густыми усами и рябым лицом. Сидел, курил трубку и задумчиво глядел перед собой. Взгляд этого человека трудно было назвать мудрым или проницательным. Да и вся его внешность, постороннему, не знакомому с ним человеку, могла бы показаться ничем не примечательной. Но в том-то и дело, что посторонних людей в Кремле быть не могло, да и разве можно было найти в то время в стране человека, который бы не знал отца народа, гения всех времен и народов, друга детей и физкультурников Иосифа Виссарионовича Сталина? А у знающих Сталина, его внешность, в последние двадцать лет, вызывала и уважение, и подозрение в гениальности, и, у всех, без исключения, страх.
Сейчас Сталин сидел и при свете настольной лампы читал донесение начальника военной разведки генерал-лейтенанта Голикова. В своем донесении, Голиков, ссылаясь на радиограммы от политработников 10-й армии западного участка фронта, докладывал, что командование окруженной группировкой советских войск захватила группа командиров во главе с генерал-майором Коневым, который в списках Красных командиров не значится. Используя новые марки танков и другую, неизвестную информаторам технику, самозванцы сумели предотвратить капитуляцию окруженных частей Красной Армии и смогли не только удержать в руках нашу территорию, но и увеличили ее в три раза.
Более бестолковой и непонятной записки Сталину читать в последнее время не приходилось. Он еще немного подумал и нажал кнопку звонка на своем столе. Тотчас дверь отворилась, и на пороге кабинета показался человек, лет сорока, с залысиной, одетый в армейскую гимнастерку, но без знаков отличия. Это был личный секретарь Сталина, Поскребышев.