Я всмотрелась в нарисованного дракона. Ни одной детали не ускользнуло от внимания художника. Мне казалось, что в реальности шкура дракона переливалась из одного оттенка в другой. Все-таки ипостась – это чистая магия… Не представляю, какое давление испытываешь, находясь рядом, в сравнении с этим даже мощная аура Элджернара должна была показаться мелочью.
Неожиданно я заметила легкое искажение пространства над холстом. Поначалу решила, что мне показалось, оно было практически невидимым. Ранее я неоднократно останавливалась у полотна и никогда этого не видела.
У меня заболели глаза, но я продолжала прожигать изображение пристальным взором. Я знала, что оно не зря здесь появилось! Моя интуиция меня не подвела! Спустя несколько минут созерцания неожиданно поняла, что самое большое искажение находится у головы дракона, а точнее, около глаз. У меня возникла нехорошая догадка.
Неужели благодаря этой картине за мной следят? Никаких других объяснений пока в голову не приходило.
Я вновь разозлилась. Это уже война! Слишком долго я терпела! Мне надо наказать Элджернара, я долго позволяла ему быть впереди себя. Стала почти паинькой! Даже бывать в его доме согласилась! Ящер пожалеет об этом, я выведаю все его тайны, а когда узнаю, найду, как ими воспользоваться.
Ощущая себя стаей разъяренных харклов, еле заставила себя оставить нарисованного дракона в покое. Зная о слежке, я могла подстроить все так, что она сослужит мне пользу.
– Тесса… Ты вернулась! – навстречу спешила Лия, а за ней… Шона.
В голове всплыла картинка из ее покоев. Как же нынешняя Шона отличалась от той!
– Как давно? – спросила Лия.
– Минут десять назад, – вымолвила я, продолжая глядеть на вернувшуюся подругу.
– Слышала, тебе тоже досталось, – неловко произнесла Шона. Едва приметные следы болезни все еще оставались – темные круги под глазами, потрескавшиеся губы. И еще она немного похудела.
– Ерунда… Ты как? – потрясенно спросила я. – Когда ты вернулась?
Давно не ощущала искренней радости, не считая лишь моментов, когда мне удавалось заполнить очередную пустоту в моем пока не сформировавшемся плане побега.
От переживаний похолодели ладони.
– Утром. Тесса, ты осматриваешь меня внимательнее врача. Я правда в порядке. Небольшая слабость, но в целом все отлично, – ответила Шона. – Несколько дней проведу в кровати, буду приходить лишь на мероприятия, а при хорошем самочувствии – и есть за общим столом.
Я хотела задать еще много вопросов, но, оказывается, мы опаздывали на ужин. Да и коридор, где расположены покои еще нескольких невест, не лучшее место для беседы. Также не стоило забывать о картине, может, через нее и подслушивать можно.