– Некоторые СМИ уже называют вас Давидом.
– Давидом? – удивленно спросил я. Конечно, я знал ответ, а журналистка знала, что я знаю. В общем, соблюсти приличия, сделать удивленный вид.
– Вы уничтожили четыре великих клана! – уверено произнесла Катерина и добавила. – По слухам.
– Не надо мне приписывать чужих заслуг, – я усмехнулся, – я, в сущности, простой парень, практически рядовой дворянин, а на меня вешают всех слонов Империи. В последнее время это предвзятое внимание стало чересчур утомительным. Поэтому я решил уединиться и не выходить, так сказать, в свет.
– Собираетесь уединиться? – удивилась Екатерина.
– Собираюсь уединиться, – именно так.
– Надолго?
– Думаю да.
– И когда?
– Как только провожу вас на экранолёт, – я улыбнулся, – то есть, совсем скоро.
{Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, один из личных кабинетов Императора, 1 марта 2533 года}
– Ваше Императорское Величество, вы приняли правильное решение, – произнёс герцог.
– Уральский фактически откупился и ушёл от наказания.
– Если подходить с формальной точки зрения, – проговорил Андреев.
– Граф! Не начинайте! Решение принято, сделка заключена!
– Да, Ваше Императорское Величество, – подтвердил Андреев, – сделка действительно хорошая. За счёт активов Уральского теперь будет финансироваться пять крупнейших университетов, освобождается приличный кусок бюджета. Слухи о том, что произошедшее изначально санкционировано короной, хоть и усилили нервозность дворян, но в целом они стали куда лояльней. Все потенциальные центры смуты просто ликвидированы. Общественное мнение тоже на нашей стороне…
– На нашей или на стороне Уральского? – усмехнулся Император. – Он частные инфоканалы оптом скупал.
– Согласно слухам, Уральский представляет сторону Императора, – добавил герцог, – лично у меня сложилось впечатление, что все последние действия моего сына были направлены на то, чтобы действительно уединиться.
– И что он собирается делать?
– Он сказал, что собирается хорошенько поиграть в Кахор?
– Кахор? Это его виртуальная игра?
– Да.
– Всё-таки, он действительно сошёл с ума. И мы не раз вели с ним дела!
– Сошёл с ума он или нет, но сделки он всегда соблюдает, – разумно вставил Андреев, – Ваше Императорское Величество, предлагаю завершить с Уральским и обсудить предстоящие чистки элиты.
{Российская Империя, северный Урал, родовые территории клана Уральских, где-то глубоко в горах, 1 марта 2533 года}
– Волнуетесь? – я оглядел команду.
– Да, – ответил Сергей на кахорском.
– Правильно. Волноваться стоит, – я перевёл взгляд на демоницу, – ну что, тварь? У тебя всё готово?