Андрей подумал, что размеры ворот клетки сгодятся для проезда локомотива. Неужели дорога еще используется по прямому назначению? Спросить-то не у кого. Скорей всего так и было, потому что два железнодорожных пути не имели признаков запустения.
Джип теперь двигался над левой парой рельс, по шпалам, и скоро оказался на территории блокпоста, остановившись у опущенного шлагбаума, преградившего дальнейшее продвижение. Скрипучие ворота за спинами прибывших начали закрываться.
Внутри блокпоста многолюдно: такие же автоматчики как на нижней заставе, только больше, человек двадцать. Половина из них скучала на огневых точках — изнутри вдоль бетонной стены был сделан деревянный настил на оструганных бревнах.
Жарко. Тени почти нет. Не очень-то под солнцем целый день торчать, но по спокойным, даже скорей безмятежным и загорелым лицам охраны не скажешь, что солнцепек доставляет им ощутимые неудобства. Кто-то сидит на деревянных ящиках, парочка — на убитых с виду стульях. Те, кто переминался с ноги на ногу, возвышались над забором, бетон не доходил и до груди. В случае боя они, получается, должны вести огонь с позиции стоя, выставив оружием меж прутьев клетки.
Блок пост был усилен четырьмя станковыми пулеметами, они тоже стояли на стенах. Два целились вдоль железнодорожного пути на старой насыпи и по одному прикрывали фланговые подходы с берега.
Да только бред это все! Андрей покачал головой. Бетон, за который можно спрятаться, лишь пригнувшись, не остановит крупнокалиберное оружие, а четыре пулемета вряд ли перекроют возможности противника, что способен вынести стрелков за бетонной перегородкой; и, самое главное, не столь уж крут должен быть враг, чтобы превратить блокпост в решето.
Нет, бетонный забор — это плохая защита. Андрей усмехнулся, вспомнив лагерь работорговцев. Может, против конницы с копьями это все соорудили?
Из сарая, чья крыша из посеревших досок поднималась над бетонным ограждением, появился начальник блок-поста. Сумрачный долговязый тип. Он принял от Рамиреса мешочек с монетами! В самом деле, монеты! Высыпал в ладонь кругляши серебряного цвета и, пересчитав, махнул своим гоблинам пропустить джип и троих людей. Один из них гаркнул что-то на собачьем языке, ему ответили из сарая. Снова раздался скрип плохо смазанных петель — это створками внутрь отворялись новые ворота; те, что пускали на левую половину железнодорожного моста.
Машина тронулась дальше.
Андрей, когда сделал первый шаг под металлическую конструкцию, неожиданно для себя ощутил волнение. Почувствовал близость с чем-то из прежней жизни. Ливадов так и не вызнал, в будущем ли он либо в каком-то параллельном мире, да сейчас было важно лишь выжить и получить свободу. А потом найти и спасти Женьку.