— Я сильно сомневаюсь, что Император обрадуется, когда узнает правду.
— Это так, — кивнул Торнвуд. — Но вся ответственность ляжет на меня. В худшем случае мы просто уйдем, в лучшем — ты получишь больше людей. Это вынудит Императора отправить войска на помощь. А учитывая характер Жераля, он вряд ли согласится просто уйти.
Хмыкнув, я ещё раз поразмыслил над сказанным.
Нам действительно были нужны люди, в этом Торнвуд был совершенно прав. Жераль Фальдар привел с собой восемьсот тридцать два человека, если верить словам архимага, и даже если они уйдут, то Свет, который они отдадут за время пребывания тут, даст нам шанс если не победить, то хотя бы продержаться подольше.
— Это только первая группа, на днях должны прибыть и другие, — сообщил Торнвуд.
— Сколько?
— Около двух тысяч.
— Не так плохо, — хмыкнул я.
На этом наш разговор с архимагом и завершился. Он отправился заниматься своими людьми, а я — контролировать этот процесс. Но вначале…. Вначале я отправился в Сумеречную Библиотеку и переоделся. На это тактично, но весьма красноречиво намекнула Фия, посчитав, что раз уж тут теперь так много людей, то стоит выглядеть, как подобает хозяину.
Видимо, её немного задело то, как ко мне отнесся кронпринц Империи, да и мне самому, что уж говорить, стало неловко. Раньеш я был окружен людьми, которые знали меня в лицо, и не нужно было наряжаться в роскошный наряд для показухи. А теперь… Если к нам прибудет ещё две тысячи человек, то я точно не могу позволить себя разгуливать по Башне как оборванец.
Хорошо, что я взял с собой свой старый светлый костюм, который сшили при получении титула Судьи.
* * *
— Дорогой друг, рад видеть вас, — такого теплого приема со стороны кронпринца я не ожидал. Он смотрел на меня сейчас как на совершенно другого человека. — И прошу меня простить за грубость, которую я мог проявить. Я вовсе не собирался вас оскорблять.
— Ничего, — немного опешил я. — Сам виноват. Не ожидал, что встречусь с кем-то вашего положения.
— Прошу, дорогой друг, — махнул он рукой. — Ты один из богов Башни и не должен обращаться ко мне на «вы». Можешь звать меня просто Жераль.
— Хорошо, тогда я просто Макс, — протянул я ему руку, чтобы пожать, что привело кронпринца в легкое замешательство. Он удивленно захлопал ресницами, уставившись на протянутую ладонь.
— Мне полагается её пожать…? — на всякий случай уточнил он.
— Ну, да… — ответил ему, опуская руку.
— Прошу меня простить, но в Империи не жмут руки. По крайней мере, в аристократии. Те, кто ниже нас, преклоняют колено. Равные приветствуют друг друга легким кивком, — он продемонстрировал, как это делают.