В том же месяце союзники решили, что пришло время создать на оккупированной территории местную администрацию и провести выборы ее руководства. Однако возникла проблема: на этой территории почти не осталось мужского населения, а предоставление избирательных прав женщинам в те времена считалось абсурдом.
С трудом удалось собрать несколько сотен взрослых, психически здоровых и грамотных мужчин. 134 из них согласились войти в коллегию выборщиков и избрать из своего числа трех консулов. Коллегию свезли в Асунсьон, предоставив в ее распоряжение здание конгресса.
После нескольких заседаний и бурных дебатов выборщики проголосовали за кандидатуры майора Сирило Антонио Риваролы и двух вернувшихся из Аргентины политэмигрантов – Карлоса Лойзаги и Хосе Диаса де Бедойи – давних и непримиримых противников парагвайского режима.
Риварола, как уже говорилось, попал в плен в битве при Аваи, но сумел бежать. Через некоторое время он добрался до Пирибебуя, был встречен с восторгом и из сержантов произведен сразу в майоры, минуя все промежуточные звания. Однако по пути в новую столицу он увидел страшные картины опустошения и осознал, что война проиграна, а ее продолжение ведет Парагвай к гибели.
В Пирибебуе Риварола довольно быстро понял, что Лопес с его маниакальным властолюбием и фатализмом будет воевать до последнего парагвайца, если его не остановить. А поняв это, новоиспеченный майор вскоре дезертировал и вторично, уже добровольно сдался союзникам, чтобы вступить в борьбу против диктатора.
В общем, каждый член триумвирата имел к Лопесу серьезные претензии. Неудивительно, что первым же указом, опубликованным 17 августа, консулы объявили президента низложенным и подлежащим суду за злоупотребления властью и другие тяжкие преступления против парагвайского народа.
Союзники не возражали, окончательно похоронив надежду договориться с Лопесом и убедить его добровольно покинуть страну. Многократно предлагавшийся диктатору «золотой мост» рухнул, и теперь у него остался лишь выбор между тюрьмой и смертью.
В июле, укрепив тылы и пополнив запасы, союзники продолжили наступление. К тому моменту армия Гастона Орлеанского состояла из 19 тысяч бразильцев, 900 аргентинцев и 1000 уругвайцев. Сперва принц направился на юго-восток, взяв города Ибитими, Вилларика и Валенсуэла, а потом повернул на север, к Пирибебую.
Одновременно с этим отдельная аргентинская дивизия Эмилио Митре численностью в 3000 человек наступала на северо-восток от Итагуа, захватив города Альтос и Тобати. Потом она развернулась на юг и тоже двинулась к Пирибебую, навстречу армии принца. Обе колонны должны были подойти к ставке Лопеса с противоположных направлений и взять ее в клещи.