Также союзники освободили около 70 иностранных граждан, которых парагвайцы насильственно вывезли из Асунсьона, в том числе архитектора Альфонса Тэйлора – автора проектов президентского дворца, центрального вокзала и всех станций парагвайской железной дороги. Однако среди освобожденных не было его жены, умершей от дизентерии, а также тринадцатилетнего сына, которого Лопес зачем-то оставил в заложниках и увез с собой. Выжившие иностранцы произвели на союзников впечатление ходячих мумий; впрочем, парагвайцы выглядели не лучше.
В битве за Пирибебуй бразильская армия потеряла убитыми и умершими от ран всего 69 человек. Аргентинцы и уругвайцы потерь не имели.
Убедившись, что Лопес бежал из Пирибебуя, Гастон Орлеанский уже на следующий день пустился в погоню. От пленных он узнал, что парагвайцы направились на северо-восток по дороге, ведущей к городку Карагуатай. Союзники форсированным маршем устремились за ними в надежде добить врага и завершить наконец осточертевшую войну.
Войска альянса двигались быстрее парагвайцев, ослабленных скудным питанием и испытывавших нехватку лошадей. 15 августа они прошли через поселок Барреро Гранде, и в тот же день разведка доложила принцу, что парагвайцы разбили временный лагерь у речки Июкири. Это место бразильцы называют Кампо Гранде (буквально – большое поле), а парагвайцы – Акоста Ню (поле Акосты, так как им когда-то владел некий Хуан де Акоста). Кампо Гранде действительно представляет собой большую покрытую травой равнину площадью примерно 12 квадратных километров, удобную для действий конницы.
Здесь Гастон надеялся дать врагу последний бой, однако Лопес снова его перехитрил. На поле Акосты он оставил лишь арьергард под командованием Бернардино Кабальеро, в очередной раз приказав своему преданному генералу держать оборону, пока хватит сил. Фактически арьергарду предписывалось пожертвовать собой ради спасения остальных.
Поэтому Лопес отдал под командование Кабальеро примерно четыре с половиной тысячи «наименее ценных» бойцов (бразильцы называют цифру 6000, но это, скорее всего, обычное для военных сводок завышение численности противника).
Около пятисот из них были взрослыми или относительно взрослыми и уже успевшими повоевать мужчинами из шестого пехотного батальона команданте Бернардо Франко, а все остальные – дети-новобранцы из последнего весеннего призыва. Большинству из них было по 11–14 лет, но среди них встречались и «солдаты», которым еще не исполнилось даже десяти. С некоторыми из этих мальчиков пошли на войну их матери и старшие сестры, записавшиеся в «легион амазонок».