Великая Парагвайская война (Кондратьев) - страница 135
Немного остыв, принц дал команду установить напротив парагвайских позиций две батареи и, как только дым немного рассеется, начать обстрел. Ответного огня он не опасался, так как его нарезные пушки стреляли гораздо дальше, чем парагвайские гладкостволки. Одновременно он послал четвертую кавалерийскую бригаду полковника Иполито Рибейро в обход, чтобы она форсировала реку вне досягаемости парагвайского оружия, а потом нанесла фланговый удар.
К середине дня трава выгорела, а дым отнесло ветром. Бразильские артиллеристы из двадцати орудий открыли прицельный огонь по парагвайцам, которым негде было укрыться. Солдаты легли на землю, но это не спасало от шрапнели. Тем временем конница Рибейро форсировала Июкири примерно в двух километрах к югу от парагвайского лагеря. Взяв пики наперевес, всадники быстрым аллюром поскакали на врага.
Кабальеро поднял своих солдат и попытался построить их в каре, но неопытные и слабо обученные бойцы замешкались, а некоторые, видя летящую на них конную лаву, бросились врассыпную. Вместо ощетинившегося штыками квадрата, бразильцев встретила рыхлая толпа, которую всадники легко пробили насквозь, а потом принялись рубить всех, кто попадался под руку, не разбирая, – мужчина это, женщина или ребенок.
Вскоре к беспощадному избиению присоединилась бразильская пехота, вторично перешедшая реку. Парагвайцы храбро, но неумело отбивались штыками и копьями, либо пытались спасаться бегством, но мало кому это удалось, так как бразильцы преследовали убегавших. Лишь немногие, в том числе генерал Кабальеро, которому по должности полагалась лошадь, сумели покинуть поле битвы. Таким образом, отважный полководец в третий раз спас свою жизнь, бросив остатки вверенной ему армии.
В описании дальнейших событий бразильские и парагвайские источники снова радикально противоречат друг другу. Парагвайцы заявляют, что уцелевшие бойцы Кабальеро спрятались в густых зарослях деревьев и кустарника, росших по краям поля Акосты, а бразильцы подожгли эти заросли, зная, что там, в основном, укрываются женщины и дети. В результате сотни человек задохнулись в дыму или сгорели заживо.
Бразильцы же утверждают, что ничего подобного они не делали, а все жертвы сражения погибли от ружейно-артиллерийского огня, либо – в рукопашной. Как бы там ни было, а соотношение потерь не оставляет сомнений в том, что бразильские солдаты в ходе боя начисто забыли о гуманности.
Современный парагвайский рисунок, изображающий героических защитников позиции на поле Акосты
Армия принца, согласно официальным данным, потеряла всего 46 человек убитыми и 259 – ранеными, парагвайцев же погибло от двух до трех тысяч, точно их потери никто не считал. Еще 1200 солдат и офицеров попали в плен. Бразильцам достались все парагвайские пушки и 42 повозки, в том числе богато украшенная карета Лопеса, которой он редко пользовался, предпочитая седло.