Еще в XVII веке почти вся Южная Америка была разделена между испанской и португальской колониальными империями. В начале XIX века, воспользовавшись ослаблением метрополий в ходе Наполеоновских войн, патриотические силы на континенте подняли восстания против заокеанских правителей. За этим последовали почти два десятилетия национально-освободительных войн, которые в итоге привели к повсеместному изгнанию колонизаторов и образованию целого ряда независимых государств. Парагвай провозгласил независимость одним из первых, в 1811 году.
Естественнно, возникает вопрос: откуда дю Грати взял информацию, а точнее – дезинформацию о переписи 1857 года и ее результатах? Вероятнее всего, он получил ее во время своего пребывания в Парагвае от местных чиновников, которые хотели повысить таким способом авторитет своей страны на международной арене. Узнав, что бельгийский путешественник собирается написать и издать в Европе книгу о Парагвае, они могли сообщить ему сильно завышенные данные о численности населения державы Лопеса, полагая, что это сделает ее более солидной и «весомой» в глазах европейцев.