Битва на Липице (Елисеев) - страница 159
Правители Волжской Болгарии воевали не только с Северо-Восточной Русью, но и с другими соседними народами. Например с буртасами, о чем сохранилось свидетельство Ибн Русте: «От земли Буртасов до земли этих Болгар три дня пути. Последние производят набеги на первых, грабят их и в плен уводят»[57]. Серьезную опасность для болгар должны были представлять половцы, степняки только и выжидали удобного момента, чтобы совершить набег на близлежащие земли.
В 1220 году разразилась большая война между Суздальской землей и Волжской Болгарией. В отличие от старшего брата Константина, Георгий Всеволодович не собирался оставлять безнаказанным набег на Великий Устюг и Унжу. И пусть с некоторым опозданием, но покарал серебряных болгар.
Поход Святослава Всеволодовича на Волжскую Болгарию
Миниатюра Лицевого летописного свода XVI века
Сам великий князь в поход не пошел, поскольку был занят другими делами, но зато послал на Волгу лучшие силы Владимиро-Суздальского княжества. Согласно Никоновскому летописному своду, в поход пошли ростовский полк и ратники из Устюга. У этих был особый счет к болгарам. Ярослав Всеволодович отправил полк из Переславля-Залесского, а присутствие великокняжеского воеводы Еремея Глебовича и упоминание о том, что Георгий «посла полки своя», говорит о том, что в поход выступил и большой владимирский полк. Но великому князю этого показалось мало, и он обратился к муромским князьям, потребовав оказать ему поддержку в войне с болгарами. Князья Давыд и Юрий сами в поход не пошли, а отправили сыновей с дружинами. Командовал объединенным войском младший брат Георгия Всеволодовича, Святослав, князь Юрьева-Польского.
Великокняжеская рать спустилась на ладьях и насадах по Волге до устья реки Оки, где соединилась с муромскими дружинами. После чего прошла вниз по течению до места впадения в Волгу реки Камы. Здесь Святослав разделил свои войска. Часть ростовских ратников и устюжский полк под командованием воеводы Воислава Добрынича он отправил воевать болгарские городки и села по Каме, а сам повел главные силы на город Ошель. Вскоре русская судовая рать миновала Великий Булгар. Князь Святослав не стал атаковать этот город, он решил сначала закрепиться на левом берегу Волги и уже оттуда развивать наступление на бывшую столицу Волжской Болгарии. Однако для этого требовалось взять Ошель. Но здесь русских поджидало болгарское войско, поскольку через купцов и лазутчиков серебряные болгары знали о грандиозных приготовлениях Георгия Всеволодовича к войне. А раз знали, значит, сумели подготовиться.