— Да, действительно, как шагрень.
Лариса Константиновна привстала для того, чтобы тоже взглянуть на пластину.
— Что такое шагрень? — поинтересовалась она.
— Шагрень — это когда поверхность краски не гладкая, а немного как апельсиновая корка. В глаза обычно особо не бросается, но её видно на чисто вымытом автомобиле на свету под углом. Автоцеллюлит типа, — объяснил я и ещё раз наклонил пластинку так, чтоб она это увидела. — Обычно после аварии автомобиль восстанавливают. И выдают за новый. Но по краске можно увидеть, что он не первой свежести. Главное хорошенько присмотреться.
Раецкая облокотилась на стол.
— Да уж. И что нам это даёт?
— Это нам даёт то, что, убрав краску, мы увидим, что под ней.
— И как мы можем её убрать?
— Мы можем удалить её механически. Просто зачистив шкуркой.
— Но тогда мы можем удалить и то, что под ней, — встрял в разговор Артём.
— Это тоже верно, — ответил я. — Можно ещё кислотой, но это также повредит металл.
Артёмка взял у меня из рук пластину.
— А если щёлочью? Мы щелочи по химии изучали, действуют на краску не хуже кислоты, а металл не трогают. Давайте нанесём на неё раствор щелочи и осторожно потрём.
— Замечательно, — усмехнулась Раецкая. — А ты где щелочь возьмёшь, химик?
— По идее, подойдет обычная каустическая сода. Она тоже щелочь, мы на химии пользовались. У вас есть дома сода?
— Только кальцинированная. Но, я думаю, от неё не будет никакого толку. Нужна ведь хорошая, ядрёная.
— Каустическая, — поправил меня Артём. — Такую, я видел, в полиэтиленовых пакетах продают.
Раецкая кинула взгляд на часы.
— В магазин нас сейчас никто не отпустит. Да и ночь на дворе. А времени у нас всё меньше и меньше.
— Тёмка, а как она выглядит? — спросил я парня, который рассматривал пластинку. — И чем растворяется?
— Выглядит она как обычная сода. Белый порошок, короче. А растворяется водой.
— Подождите, — я сходил на кухню и принёс шарик, который нашла Ольга в медвежонке. — Вот смотрите, тоже белый порошок. А вдруг это она.
— А как мы определим, она это или нет? — спросила Лариса Константиновна.
— Нужно растворить её в воде, — стал объяснять Артём, — при растворении выделяется теплота, а раствор получается мылким на ощупь.
Я сходил на кухню, принёс чашку, графин с водой и губку. Осторожно раскрыл шарик и высыпал содержимое в чашку.
— Запаха нет, — сообщил я, опасливо принюхиваясь к ёмкости, где находился порошок.
— А его и не должно быть, — пояснил Тёмка. — Каустик не имеет запаха, но зато отлично растворяет краску и органику. У вас перчатки есть резиновые?
Я принёс и перчатки.