За высоким бетонным забором был виден купол собора, который казался здесь не на своём месте, поэтому привлёк внимание Тома. Вот уж странно, что на территории военной базы находится такое сооружение. Тому всегда казалось, что армия и духовенство — совершенно разные вещи, пересекающиеся лишь в исключительных случаях. Хотя, по некоторым предположениям, если эта база принадлежит Великому Очищению, то это можно понять. Двигаясь вдоль забора, Том оказался около въезда внутрь охраняемой территории. Въезд перекрывали массивные железные ворота, которые начали со скрипом отодвигаться в сторону, когда автомобиль с дипломатическим флажком на крыше оказался перед ними. Ворота открылись полностью, а автомобиль продолжал в нерешительности стоять. Агент ОПК видел в лобовое стекло, как возле ворот маячит военный с автоматом на плече. Даже человек, который никогда е видел поднятого мертвяка, сразу понял бы, что этот солдат давно не живой. Водитель продолжал оставаться на месте, но откуда-то снаружи раздался телефонный звонок. Том увидел, что телефонный аппарат находится сбоку от ворот. Мертвяк никак не реагировал на издаваемый звонок. Значит, звонят Тому. Агент ОПК не знал, как на это реагировать. Ему очень не хотелось покидать в данный момент свой автомобиль, чтобы взять трубку с этого аппарата довоенного времени. Мертвяк не подавал виду, что задумал что-то плохое, и Том решился сделать это. Оказалось, что звонок и впрямь адресовался ему. Голос на другом конце дал краткую инструкцию:
— Езжайте к собору с главного входа и проходите внутрь. Там вас встретят.
Когда представительский автомобиль пересекал линию ворот, шатающийся поблизости мертвяк, совершенно неожиданно встал по стойке смирно и отдал воинское приветствие, приложив руку с раскрытой ладонью к виску. Отчего-то Тому показалось, что издевательская улыбка мертвяка является не результатом усыхания мышц и кожи лица, а выражением его эмоций. Оказавшись внутри базы, Том заехал на широкую асфальтированную дорогу, старую и побитую, но ехать по ней было гораздо приятнее, чем по бездорожью пустыни. Улицы здесь оказались довольно оживлёнными, если, конечно, обилие ходячих трупов можно назвать оживлением. Из-за этого казалось, что база на самом деле является огромным кладбищем-городом, только без могил. Чтобы добраться до собора, знание улиц не требовалось. Его купол и так было видно из любой точки, так что нужно было просто ехать в ту сторону. Как давно здесь стоял этот собор, неизвестно, но он пережил всё то время, когда коллаборация ИФ ввела запрет на строительство религиозных сооружений и обязала государственную церковь убрать здания с элементами, указывающими на принадлежность к ней. Том по достоинству оценил архитектуру собора, оказавшегося на территории военной базы, о которой долгое время никто не знал. Сейчас, наверное, уже никто и не знает технологий создания элементов фасада этого здания, украшающих его. Чего только стоят одни только пятиметровые колонны. В современных городах федерации с их эргономичной архитектурой такого не встретишь. Может, только в историко-культурном фонде жилых построек можно увидеть что-то похожее в упрощённом виде. Войдя внутрь собора, Том сразу оказался в громадном зале. Сейчас это место напоминало вокзал в столице федерального центра. Там всегда было столько же людей, как здесь мертвяков. Том даже подумал, что попал на какую-то службу, которая проводилась специально для нежити.