В соборе Смерти на кладбище Тихий Дом Сорм, сидя на троне, ощущал силу, которую он покорил.
— Смотри, Дасти, — сказал он подчинённой ему королеве. — Люди преклоняются перед вами. Разве не этого вы хотели?
Дасти хотя не видела и не слышала, к чему приводят команды Сторма, но ощущала это всё на другом уровне. Его язвительное замечание нельзя было отрицать. Всё действительно происходило именно так. Люди готовы были подчиниться сёстрам, вот только сами сёстры подчинялись Сторму. Он продолжал язвить:
— Ведь такой расклад не противоречит пророчествам. Как ты можешь заметить, законы вселенной продолжают работать. Это компромисс двойного значения переменной. Вы — Богини, я — Бог. И то и другое может существовать одновременно. Это не ошибка кода, это программная скрытая вариативность.
Скорее такой расклад походил на взлом системы, или на читерство, ставшее возможным благодаря уязвимости кода программируемой вселенной. Так или иначе, Сторм действовал по правилам, хотя и по своим. Он подал очередную команду:
— Полли.
Отклик пришёл мгновенно. Насколько безупречным оказался механизм управления теми, кто захотел когда-то стать «слепым».
Вблизи границы Южных Крестов, откуда недавно вышла армия нежити под предводительством капитана Сторма, сестра Полли оказалась вынужденной поднять ещё одну армию мертвяков, чтобы они могли продолжить выполнение своего приказа. Чтобы эти воины могли совершить то, чего сами сестры не хотели. Полли оказалась вынужденной действовать против своей воли, возглавив армию врага и направив её на города федерации, захватить всю станцию Ториевые Залежи. Жителям станции придётся покориться, ведь эвакуироваться, освободив населённые пункты, они не успеют. И им просто некуда бежать. Бессмертная армия спешно двигалась на северо-запад, чтобы Сторм смог установить там свой порядок чужими руками. Руками сёстринского ордена, оставаясь при этом в тени.
Сейчас он видел, чувствовал, что всё идёт, как он хочет. И он подал команду, которая должна подчинить его контролю весь орден и силу, которой владеют сёстры:
— Элдис, — на этот раз что-то пошло не так. Никакого отзыва не последовало. — Элдис. — повторил Сторм ещё громче, будто от громкости что-то зависело. Вновь никакого отклика. Для Сторма это стало неожиданность, когда его отделяло только одно слово от желанного результата. Он разозлился, не зная, что следует предпринять. Сторм обратился к Дасти бешеным тоном: — Где, она? Почему она не откликается на мой призыв?
Дасти не могла ответить на этот вопрос. Она просто не чувствовала связь со своей сестрой. Пока она перебирала возможные варианты такого сбоя, Сторм уже сам нашёл ответ на свой вопрос: