Глава 1. Колонна катафалков
На кладбище Иссыхания мертвяки бродили без дела между рядами могил, высматривая новых воскресших. Всё было спокойно. Никто из новеньких не поднимался. Гул двигателей грузовых автомобилей оказался слышен ещё издалека. Грузовики подъехали к брусчатой тропе, ведущей на территорию кладбища. Три мусоровоза припарковались с краю дороги. Что им здесь делать, если на кладбище некому мусорить? Задаться этим вопросом было некому. Живые старались держаться подальше от этого места. Открылась дверь с пассажирской стороны кабины мусоровоза, ехавшего первым в колонне. Из грузовика вышел Дэвид Кор. Он осмотрелся по сторонам. Никакого ощущения присутствия по близости жизни. Значит всё в порядке. Периметр кладбища Иссыхания и его территория мониторились камерами уличного наблюдения и различными сигнализационными системами, сигнал от которых поступал в церковь Вечных Мук. Дэвида все эти железки не беспокоили. Зачем ему переживать о том, что кто-то может наблюдать за ним сквозь расстояние, когда он просто остановил время. Магическое заклинание, сопровождаемое специальным движением рук, открыло отложенную симуляцию и остановило всё, кроме заклинателя: ветер, дождь, вращение Земли, электронный сигнал от камер в проводах и электромагнитные волны в пространстве, передающие информацию. Время остановилось везде, но только за периметром кладбища, а внутри периметра мертвяки продолжали всё так же спокойно разгуливать между рядами могил. Дэвид улыбнулся, подумав о том, как это явление назвали бы в коллаборации: «режим редактора вселенной» или что-то в этом роде, наверное. Он прошёл по брусчатой тропе на территорию кладбища и направился в его глубь. Мертвяки начали следовать за ним, сначала поодиночке, затем увязались всем скопом. Дэвид не обращал на них пока внимания. Мертвяки относились к некроманту не как к служителю церкви, но и не как к обычному смертному. Они следовали за некромантом не чтобы раздавить его череп, а чтобы незамедлительно выполнить любое возложенное на них поручение, которое было им под силу. Через сотню метров неспешной ходьбы, Дэвид оказался окружён своими слугами. Некоторые мертвяки шли впереди него, другие двигались параллельно сбоку, большинство держались чуть позади. Единственная постройка на пустынном кладбище была видна из любой его точки. Склеп сестёр Слепого Отца. Именно к нему Дэвид держал свой путь. Когда некромант проходил мимо нетленного трупа одной из сестёр, то остановился и окинул взглядом толпу мертвяков. Те расступились в ужасе, сделав вид, что никто из них здесь ни при чём. Дэвид, оценив ситуацию, продолжил идти к склепу. Несколько мертвяков уже открывали двери нараспашку. Делегация из шести мертвяков во главе с некромантом вошла внутрь сёстринского склепа. Мертвяки, чувствуя волю Дэвида, взяли выбранные им три гроба, и вынесли их наружу. Некромант шёл не спеша, так же в окружении мертвяков, но уже в сторону выхода, а мертвяки теперь тащили на себе гробы. Подойдя к воротам, ведущим за периметр кладбища, некромант оглянулся на мертвяков, тащивших гробы. Он прикинул возможности и распространил на них заклинание персонализированной симуляции. Теперь эти мертвяки могли не на долго покинуть кладбище, игнорируя эффект остановки времени за его периметром. В течение нескольких минут гробы были помещены в грузовые автомобили. Для каждого гроба предназначался свой мусоровоз. И каждый мусоровоз от этого места должен был ехать по своему маршруту. Мертвяки, выполнив телепатический приказ, медленно побрели обратно на кладбище. Обратным заклинанием и движением руки, Дэвид вернул нормальный ход времени. Снова подул ветер, зависшие в воздухе капли дождя продолжили своё падение, завращалась Земля, а сигналы с электронных устройств, расположенных на кладбище, вывели из строя приёмную аппаратуру в церкви Вечных Мук.