Вот и на этот раз, казалось, шанс был упущен. Товифах специально приехал в город, где проживал Скилас, однако тот уехал в неизвестном направлении на неопределенный срок. Личный секретарь Скиласа, который был в курсе всех его перемещений, на этот раз лежал в больнице со сломанной ногой и ничего определенного сообщить не смог. Он лишь сказал, что Скилас отправился на встречу с кем-то, на очень важную для него встречу. Кажется, с каким-то доктором и определенно в другой город.
И вдруг в аэропорту какой-то странный юноша, видимо, из общества «Красный крест» так неожиданно познакомил их.
* * *
— Я познакомился с программистом, доктором Скиласом. Оказывается, его фамилия имеет французское происхождение, и его следует произносить как Скила́, с ударением на последнем слоге. Но он привык, что в результате преобладания англоязычных ученых его все произносят на английский лад.
— Папа, это поразительно!
— О чем ты, Джини?
— Папа, но ведь ты сам говорил, что в нашей фамилии буква «Эйч» на конце тоже не читается!
— Ну и что из этого?
— Как ну и что? Ты не понимаешь? Ты — Товифа!
— Стало быть, так, ну и что же?
— Как это ну и что? Скила и Товифа! Это я где-то уже слышала! Но я никогда не увязывала нашу фамилию с этим сочетанием, а теперь, как прорезалось!
— Где ты могла это слышать?
— Что-то библейское.
— В Библии нет ни Скилы, ни Товифы.
— А я говорю, что есть!
— Ты ошибаешься.
— Нет.
— Даже если и нет, это ничего не меняет.
— Папа. Послушай же меня, наконец! Это меняет очень многое. Потому что это — не простое сочетание.
— Малышка, ты сегодня устала, наверное, в школе трудный день. Напрасно ты так горячишься. Пускай это что-то значит в Библии. Надеюсь, это не какое-нибудь дьявольское заклинание? А, впрочем, что бы ни было… Ты же знаешь, что я не суеверный. Я так рад, что познакомился с этим гениальным человеком! Сколько идей! На его фоне мои мысли мне кажутся мелкими и суетными. Впрочем, кое-что и папка твой смыслит!
* * *
— Жан-Поль, вы не против, если я вас буду так называть?
— Можно просто Жан.
— Отлично, тогда меня просто Хаим.
— Мне как-то не ловко. У нас такая разница в возрасте.
— Без церемоний, прошу Вас. Ведь мы — одна команда. Лучше было бы даже попросту перейти на «ты».
— Не знаю. Попробую.
— Хорошо. Итак, Жан. Ваши идеи меня увлекли всерьёз и надолго. Но я не готов отказаться от своих задумок.
— То же самое я бы сказал и о себе.
— Так значит, решено? Будем действовать в обоих направлениях?
— Разумеется.
— А силенок хватит?
— Хватило бы времени.
— Понимаю намек, но не бойтесь, во мне ещё полно жизненных сил.