Но чужаки оказались сильны. И шаману приходилось неоднократно отступать, чтобы восстановить силы и подготовиться к новому сражению. А теперь следы привели к запретному озеру. Ни одно живое существо во всём лесу не смело переступить границу, отделявшую обитель Древнего Зла от остального мира. Но чужаки сами решили свою судьбу направившись прямиком к своей смерти!
Шаман успел заметить, как преследуемые вышли на берег озера и вместе с соплеменниками прокрался к самой кромке леса, чтобы понаблюдать за их смертью. Но всё произошло совершенно иначе. Монстр, что одним своим существованием держал в страхе все местные племена, просто пропустил их. Крысоморф не видел, откуда появился ещё один человек, но с интересом наблюдал за тем, как того схватил хозяин озера.
Время шло, но шаман и его соплеменники оставались на кромке леса, не смея подойти ближе и не желая уходить. Те, кого они преследовали, куда-то исчезли. Вот только говорящий с духами не хотел уходить без добычи, иначе их покровитель мог и вовсе отвернуться от всего племени. Тем более, что всё произошло в преддверии Ночи духов, когда по приданиям все поступки ныне судятся самими предками. И посрамиться перед ними своей неудачей шаман никак не хотел. К тому же, духи шептали ему, что торопиться не стоит. Потому он и принял решение прождать как можно дольше, прежде, чем настанет время уходить. Без него праздничные ритуалы некому будет провести.
Но до самого утра ничего не происходило. Великое Зло продолжало возвышаться над водной гладью недвижимой громадой. Как вдруг, оно всё завибрировало. Тело монстра охватило сиянием и оно раскрыло свою пасть. Из неё плавно вылетел виденный ранее человек! Вскоре тело опустилось на берег и мистический свет развеялся с его тела. Хозяин озера вновь скрылся в воде, словно его и не было никогда.
Через некоторое время человек очнулся и бездумно помчался прямо в то место, где сидели крысоморфы. Сначала шаман насторожился, ведь не даром это озеро считалось запретным и древний монстр мог сделать со своей жертвой всё, что угодно. Приближаться могло быть опасным. Поэтому никто не препятствовал его движению. Но после того, как совершенно голый чужак сорвался в овраг и изранился в колючих кустах, говорящий с духами понял — бояться человека глупо. Удача оказалась на его стороне!
***
Кирилл.
Я не помнил, насколько долго меня тащили. А до определённого момента и вовсе не обращал внимания на такую зыбкую и непостоянную вещь, как время. Кто были эти создания? Где я оказался? Что со мной будет дальше? Эти и ещё многие-многие другие вопросы не давали покоя, хороводом проносясь сквозь все мысли, что заполняли и без того со скрипом работающие мозги. Так или иначе, но у меня не было возможности заняться чем-либо ещё. Над головой однообразным зелёным полотном проплывали невиданные мной ранее растения, которые в этих жарких джунглях практически заменяли собой небо. Лишь пару раз в просветах мелькнула небольшим клочком далёкая синева.