— А теперь, прошу всех занять места в автобусе!
— Экипаж! Напра-во! К автобусу шагом марш! — Продублировал команду Влад и дети реденькой цепочкой помаршировали к ожидавшему их на улице Косыгина автобусу.
Сопровождавшая их машина ГАИ взблескнула своими синими маячками, Родители ещё раз помахали детям, а дети — родителям и небольшая, но очень важная колонна тронулась в путь, унося Первый пионерский экипаж в Звёздный городок.
Звёздный городок, гостиница для космонавтов, вечер 3 мая
Конечно же, оставить в покое Первую пионерскую экспедицию в космос просто не могли, даже несмотря на то, что уже завтра с утра им предстояло начать весьма напряжённую подготовку к полёту. Совмещённую, между прочим, с завершением учебного года, ибо обычной школьной программы для них тоже никто не отменял, только урезали немного. Как результат, едва только приехав, ребята только и успели побросать свои вещи и тут же отправились на экскурсию по Центру подготовки. К вящему неудовольствия Ник Никыча, который считал, что сегодня им следовало бы дать выходной. Экскурсия грозила затянуться, но тут вмешался лично Иванов, начальник Центра, подтянул поддержку в составе медицинской бригады, курирующей Первую пионерскую и официоз вынужден был с недовольным ворчанием уползти в нору оставив детям свободной часть второй половины дня. Впрочем, дети хоть и устали от экскурсии, но тоже были недовольны. Интересно же! Увы, за последние сто лет ЦПК[3] изрядно разросся и просто обойти его за один день было уже проблематично.
Гостиница была построена недавно, в связи с взрывным развитием космонавтики, и построена весьма толково, из расчёта на то, что в Центре одновременно проходят подготовку несколько экипажей. Каждому экипажу был выделен отдельный, изолированный от остальных модуль с собственной гостиной, столовой и весьма удобными спальнями. И вот сейчас после ужина, экипаж Двадцать восьмой лунной собрался в общей гостиной, где дети, не сговариваясь, принялись общаться с друзьями и родителями, сбрасывать впечатления, как говорится. Быстрее всех управились командир и второй пилот: как-никак, а они тут уже по третьему разу, хотя и им случилось чем поделиться. Как ни крути, а экскурсии типа сегодняшней им никто раньше не устраивал и потому сегодня и они открыли для себя много нового и интересного. Девочки общались с семьями с помощью далёких потомков мессенджеров начала XXI века, а вот Джон вынужден был довольствоваться архаичной, но всё ещё живой электронной почтой, которой примерно раз в год какой-нибудь шибко умный и весь из себя прогрессивный эксперт прочил полную и окончательную кончину и забвение. И сколько уже этих шибко умных экспертов ушло в небытие и забвение за прошедший век — не счесть, а вот старушка e-mail всё ещё жива и востребована. А ларчик-то открывается просто! Проще некуда. Просто вот именно сейчас в Америке раннее-раннее утро и родители Джона всё ещё сладко спят. А когда проснутся — ляжет спать сам Джон, потому как режим в период подготовки следует соблюдать железно. Вот сидит он сейчас за компом и стучит по архаичной, 105-клавишной клавиатуре И на вопрос Светы: “А чего так?”, сосредоточенно отмахнулся: “Я же программист…”. А и верно, писать бульварный роман, надиктовывая его киберсекретарю удобно (хотя, тоже не всем), а вот клепать программы как-то надёжнее с помощью старой доброй тёти Клавы. Меньше потом будет багов[4] неясной этиологии[5].