Люди склонились над большим столом, бывшим одним большим монитором. Сейчас на этом мониторе была многократно увеличенная фотография места посадки, сделанная при снижении “лаптя”. Один из присутствующих очень внимательно рассматривал её, двигая в разные стороны, увеличивая отдельные участки, накладывая различные фильтры. Наконец он заговорил:
— Конечно, это надо посмотреть подробнее…
— И лучше на месте, — ехидно вставил Шустрый, который тут тоже присутствовал.
— Что вы всё время цепляетесь… — начал было тот, который рассматривал фотографии, но Ник Никыч прервал его:
— Ваша организация должна была предоставить нам всю, повторяю, всю имеющуюся информацию об этой базе. Ещё на этапе выбора цели экспедиции. Вы ограничились компиляцией открытых источников. И вот, когда дети уже там, выясняется что открытая информация — не более чем легенда для сокрытия произошедших в реальности событий. А для вас это стало приятной неожиданностью. Это намеренный саботаж или некомпетентность?
— Послушайте! — говоривший, а это был один из криминалистов КГБ, наспех присланный в ЦУП для экспресс анализа ситуации, сложившейся в кратере Страбон.
— А вы лучше подумайте! — рявкнул Ник Никыч. На это комитетчик сдулся и заявил:
— Может быть вы и правы, но лично я к сложившейся ситуации отношения не имею. Меня только сегодня сорвали с основной работы и срочно прислали сюда, чтобы вас консультировать. И я прошу это учитывать.
Ник Никыч прикрыл глаза, вздохнул и даже согласился со своим визави:
— Хорошо, продолжим работу.
Криминалист кивнул и принялся по новой высказывать своё суждение:
— Как я уже сказал, по этим снимкам много не скажешь. Разве только то, что следов взрывов и разрушений тут нет. Ну это вы, похоже, и сами знаете. Ещё ваш… как его… ровер. Похоже уехал по этой колее и больше не возвращался.
— Вы уверены? — напрягся Ник Никыч. — Здесь полно следов.
В ответ криминалист сбросил изображение в бок и вытащил фотографию меньшего масштаба, снятую “лаптем” с большей высоты:
— Видите, — он указал на едва видимую ниточку на снимке, — это его след, ведёт вокруг этих холмов. Все остальные следы заканчиваются разворотом. Единственный, который выходит за границы снимка, здесь, — он указал на ещё одну ниточку. — Но здесь он уехал и вернулся. А вот этот, — он снова указал на ту же ниточку следов, — ведёт в одну сторону.
— Как вы узнали куда он ехал?
— Протектор отпечатался очень чётко. Я так понимаю, на Луне вообще идеальные условия для следствия. И, кстати, этот след — последний из тех, что ведут в ту сторону.