Настроение на датчике переходит от зеленого к желтому. Сэм и я в порядке. Это охранник. Нужно его успокоить.
— Здесь говорится, что вы должны были прийти после Рождества, — говорит он. — Так почему вы сейчас здесь?
— Утвержденные расписания всегда высвечиваются, — говорит Сэм. — Второй раз за неделю я должен сопровождать кого-то, кто не высвечивается на экране.
Охранник смотрит на монитор еще минуту. Датчик настроения все так горит желтым. Мужчина смотрит на мой костюм, будто стараясь убедить себя, что я не могу быть заключенным. Нет причин сомневаться в моем положении, хотя мы, вероятно, превысили отметку волонтеров в тюремной библиотеке.
Датчик настроения загорается красным.
— У тебя знакомое лицо, — его голос напряжен.
Время успокоить его.
— Люди часто принимают меня за актера Брэдфорда Агетти. Большая кинозвезда. Я совсем на него не похож.
Охранник фыркает.
— А я похож на короля Англии.
— Я — фанат Уилла Смита, — говорит Сэм. Он гладит свой большой живот, как будто у актера когда-либо появлялся лишний килограмм веса.
Это заставляет охранника смеяться. Датчик настроения приближается к желтому, затем к зеленому. Он нажимает несколько клавиш и кнопку, чтобы открыть стальные двери.
— Звони в следующий раз, — говорит он. — Чтобы сразу получить книги.
— Обязательно, — салютую я, — Ваше Величество.
Он снова смеется, когда мы проходим через главный вестибюль.
— Отлично выкрутился, — шепчет Сэм. — Колетт у входа в черном седане лексус.
Когда мы подходим к двери, его бейдж загорается красным. Сэм хмурится.
— Забери меня у служебного входа за углом. — И он исчезает в боковом зале.
Я не поддаюсь искушению взглянуть на камеру на потолке. Я иду мимо входа для посетителей и выхожу через центральный вход. Солнце ослепляет меня, и я щурюсь в поисках Колетт. Спустя несколько секунд гладкий черный седан тихо подъезжает. Пассажирская дверь распахивается.
— Кто вызывал транспорт? — раздается голос Колетт, и ее французский акцент щекочет слова. Я проскальзываю на сиденье. Дверь закрывается и я вздыхаю.
— Ты не представляешь, как мне сейчас хорошо, — говорю я, погружаясь в мягкость кожи.
Колетт смеется, ее темные волосы закрывают щеки.
— Приятно видеть тебя, Джекс.
— Знаешь как я рад, что ты здесь?
— Сэм застрял? — Ее лоб, прикрытый короткой челкой, недовольно морщится.
— Сотрудники не могут выйти во время смены. Я его предупреждал.
— Он думал, что обманет этот чертов бейдж.
— Поехали за угол. Он подойдет.
Я верю в Сэма и его умение выкручиваться. Кроме того, он — Мстительный.
Колетт отъезжает от ворот и разворачивается. Мы оба осматриваем ворота, боковые выходы и уязвимые места, на случай если придется быстро отходить.