Айя, едва поднявшаяся после мощного хука, снова получила чувствительный удар в поясницу и рухнула на пол: над ней стояла Гретель фон Карштайн, кипящая от злобы и ярости. Полковник, порхая как крошечная колибри на фоне неуклюжих уберсолдат, с короткого размаху врезала Виолетте в живот, сразу же огорошила по повреждённой руке и в завершении мощным ударом сапожного каблука сломала переднюю правую ногу. Пятнистая дриада взвыла от боли и упала на передние ноги.
Элизабет, перерезав сонную артерию последнему уберсолдату, развернулась к полковнику и приготовилась атаковать, но Карштайн оказалась намного быстрее. Не зря нося титул абсолютной чемпионки Штернензейта по каранакским единоборствам, гауптбатальонляйтер схватила Элизабет за затылок и головой ударила о своё колено, после чего развернула за плечи и перекинула через себя. Удрализка плашмя упала на грязный, залитый кровью пол и больше не шевельнулась. Наотмашь ударив попавшуюся под руку Аврору, Гретель добралась до Евы и прошипела ей прямо в лицо:
— Ich werde dein Herz verschlingen![18]
Карштайн замахнулась, чтобы ударить дриаду, но тут её неожиданно за ногу схватил валяющийся на полу сломанный робот. Натужно заскрипели поршни и металлические суставы, машина со всей механической силой сомкнула пальцы на лодыжке полковника. Отчётливо раздался хруст, и Гретель взвизгнула от боли и пошатнулась. Ева, выставив грудь, с короткого разбега протаранила противницу и опрокинула её. Управляющая останками робота Аврора зажмурилась и отвернулась, когда спаренное копытце дриады насквозь пробило голову Гретель и заставило её лопнуть как арбуз.
— Wer ist jetzt die höchste Rasse?[19] — в исступлении прошептала Ева.
— Флять! — Айя выплюнула изо рта выбитые зубы и отхаркалась. — Ефаные уфлюфки!
Зладек с отвращением отряхнула ногу от крови и мозга и, взмахнув рукой, во второй раз завалила проход. Остался лишь один путь — вперёд, в лабораторию. Аврора в это время хлопотала рядом с Элизабет. Удрализка, непрестанно охая, ахая и шмыгая сломанным носом, смогла не без помощи дочери встать на ноги и помочь Виолетте.
— Кажется… У меня сломана нога, — всхлипнула диртаврица, прыгая на трёх копытах.
— Пофом фафплафефься, фейфас нефофда! — поторопила дриаду Айя, у которой вдобавок сводило спазмами поясницу.
Изрядно потрёпанная боем с полковником и уберсолдатами группа стала прорываться дальше. Наконец, знакомый поворот, а за ним — вожделенная лаборатория. Лидия Васильевна и Варвара Шай продолжали вести подавляющий огонь и непременно задевали любого, кто пытался прорваться в лабораторию. С появлением основной части отряда штурмовики заметно зашевелились, а подоспевшие на помощь боевые чародеи предприняли попытки штурма неприступной комнаты. В ответ разъярённая Элизабет устроила смельчакам проверку миниатюрным смерчем, а хитрая Аврора, заметив на некоторых магиках электромагнитные корсеты, отключила встроенные в них накопительные резонаторы. Лишённые возможности накапливать магический осадок чародеи поумерили пыл и поспешили ретироваться. Зато Элизабет, которой не нужно было скрупулёзно собирать остатки своих заклинаний, совсем рассвирепела: удрализка методично, один за другим забросала укрывшихся противников сначала лабораторными столами и оборудованием, потом трупами их товарищей и в конце стала беспорядочно бомбардировать их осколками кафеля и плитки, кусками штукатурки, проводкой, металлическими конструкциями и водопроводными трубами. Закончилось противостояние тем, что чародейка обрушила в лаборатории потолок, а сама вместе с остальными переместилась на склад, где уже был готов для активации транслокационный модуль.