– Передай Ольге… – начал я ставить задачу, запнулся на секунду, а потом продолжил, – Ивановне, она за старшую. Пусть выдвигаются туда и ждут меня. Я скоро. Выдвигаются в броне! Слышишь? В броне!
– Так точно. В броне, – подтвердил голос.
Я положил трубку.
– Ваше превосходительство, с вашего позволения.
Дверь за мной скрипнула петлями. В голове кружились фрагменты мозаики. Но они были слишком разрозненными, чтоб сложиться в какую-либо маломальскую картинку. Они были просто осколками цветного стекла, разбросанного по полу. И нам предстояло сложить из них витраж.
Я снова прыгнул в авто, и снова помчался по городским улицам, сигналя неспешным бабкам и наводя переполох среди дворовых псов. Снова дрожащий под замёрзшими пальцами руль. Снова грязные лужи, в одну из которых ухнул, чуть не оставив там колесо.
Прибыл я раньше остальных. Доехав до места, поставил электромобиль так, чтоб его было видно издалека, и в то же время самому можно обозревать окрестности. Правда, обозревать было особо нечего. Вокруг стояли только жмущиеся друг к другу деревянные двухэтажные домики с небольшими палисадниками. Кое-где заборы заботливо окрашены, кое-где покосились или прибиты наспех кривыми гвоздями. Несколько раз в окнах мелькали взволнованные лица, после чего быстро шторы задёргивались. Заливались истеричным лаем две мелкие шавки и один большой пёс, гремящий цепью о края будки, на которую он взобрался и выглядывал поверх штакетника. Откуда-то с соседней улицы им вторил сиплым басом простуженный волкодав. Мелькнула мысль, что в нашем деле собака тоже была бы полезна. А ещё, что наш отряд уж точно не вызовет опасений у неведомых вторженцев. Может быть, в том и состоял замысел барона? Мол, бегает шальной начальник, не то асессор, не то списанный майоришка, в окружении девочек-припевочек, шутом работает. А что, с обычными потеряшками и институтка справится, а с опасными пусть кирасиры разбираются. Ну, да. Матерых волкодавов они бы перестреляли сразу, как барона. Или взорвали, как… как прежний мой отряд. Совпадение это, или нет? Тут никто толком не скажет. Даже если совпадение, то барон решил с толком использовать ситуацию.
Наверняка. Иначе бы он отверг все кандидатуры и выписал людей из столицы. Ну, ничего, мы им ещё покажем.
– Евгений Тимофеевич! – раздался издали голос Сашки Никитина, и я поднял голову.
Четвёрка снаряжённых в механические кирасы медленно, но уже более-менее уверенно шла сюда. Что примечательно, Никитин прихватил с собой сотовый. Похвально.
Время шло, а пробоя все не было и не было. Мои подопечные прибыли на место. Лица раскраснелись, а по вискам и лбу текли струйки пота, словно в раскалённой бане.