– Езжай, проветрись, — Провожающий меня на вокзале Рэй устал до чёртиков, глаза красные, но ничуть не расстроен моими проблемами и даже не особо это скрывает. Мои проблемы для него — возможность взлететь, стать не просто неким Техасцем-Рэем, с трудом наскрёбшим деньги на обучение.
Здесь и сейчас формируется отдел силовой поддержки. Как я позже проведу его по документам, да и буду ли проводить… но зарплату, и немаленькую, парни будут получать исправно. Давно пора заводить ручное охранное агентство, да и детективное не помешает.
— Кого зачистим, с кем договоримся… езжай. Без тебя проще будет: нам на охрану не отвлекаться, да и объект раздражения в виде тебя из города уберётся. В Голливуде тебя не тронут.
Рэй с некоторым сомнением поскрёб щетинистый подбородок…
– Кровь под ногтями. Кого он так избивал… или пытал? С него станется — при всей моей симпатии, техасец, оказывается, успел немало наворотить как каратель. Ну да американская армия к этому привычна. Эллиот к тому же туземцев умиротворял, на Филиппинах, кажется. Для него это даже не люди, а скорее двуногие обезьянки, научившиеся разговаривать.
– И даже винить его сложно, воспитали так. Расовая сегрегация во всей красе, теории о неполноценности народов и рас в школах как аксиому[1] дают. Хороший товарищ и надёжный друг, можно доверить жену и деньги, но… палач.
– И при том даже не понимающий собственной ущербности. Хотя… мои воззрения девять из десяти современных американцев посчитали бы ущербными. Выскажи я что-то вслух о недопустимости сегрегации, да начни защищать привычные для моего времени толерантные мысли, так в дурке мигом окажусь.
-- Для него… для них это привычный и единственно правильный порядок вещей. Интересно, а что там в двадцать первом веке будет? Году этак к пятидесятому?
… и добавил:
– Так-то могут достать и на Аляске, но это если вовсе уж психи, от таких никто не застрахован. Лезть на чужую территорию люди серьёзные не будут, а там и контракты с тамошними киномагнатами заключишь. А это уже очень серьёзно, лучше любой охраны!
– И повод, – добавляю в тон, – раз уж я уберусь на время, то слишком горячие остынут, а кого-то и остудят.
– Да ты и сам всё понимаешь! А… проверяешь?! Слушай… да ты и ситуацию эту, как тогда во Франции… реклама!
Улыбаюсь чуть укоризненно – дескать, ну ты бы ещё громче… техасец замолкает и смотрит восхищённо. Да, соврал! Но пусть лучше считает меня ловкачом, а не вспыльчивым дурнем…
***
– Рад был встретится с вами, но как вижу, переговоры зашли в тупик, – встав, раскланиваюсь с учредителями United Artists Entertainment LLC[2], не слушая оправданий.