– Суп… на ваш вкус, вам видней, что у вас лучше получается, – сообщаю миловидной немолодой женщине, – а потом пирог и… чай есть? Кофе по такой жаре пить боюсь.
– Зелёный, – с некоторым удивлением отозвалась та, – вы европеец? Простите, я не должна…
– Да не смущайтесь так! Европеец. Хотя как сказать… датчанин, но вырос в Южной Америке.
– Как интересно, – пользуясь приглашением, женщина уселась напротив, – я читала о таком… Эрик Ларсен, кажется? Это не вы случайно? Кинокомпания и всё такое…
– К вашим услугам.
– Как интересно! – Супруга владельца заведения сияет, – а вы знаете, у нас часто знаменитости останавливаются! Айзек очень удачно место выбрал – близ от Санта-Моники, но не вовсе уж рядом. Многие звёзды Голливудские у нас останавливались, и богачи из Санта-Моники тоже. Я даже автографы собираю.
– Правильно делаете, – доев суп, промокаю губы, и женщина исчезает, чтобы несколько секунд спустя появиться с пирогом.
– Сейчас чаю… так думаете, правильно?
– Конечно. Я вам даже совет дам – не стесняться брать автографы по много раз. Без назойливости, понятно. Просто держать наготове афиши с новыми фильмами и фотографии знаменитостей. Они у вас поели, а вы им вместе со счётом – раз! И подсунули. Если ещё и пирог свой фирменный с собой давать будете, так точно не обидятся. Вроде как бесплатно.
– Бесплатно? – Лобик пошёл морщинками, – вы знаете, мы…
– Кинозвёзды тщеславны, – перебиваю её, – и даже если человек скуп, то он лишний раз заедет потом за вроде как бесплатным пирогом. Да может и не один, а с кем-то из приятелей.
– Действительно… – задумалась хозяйка, – и народ окрестный, опять же, подтянется… Автографы ещё продавать можно!
– А вот этого не советую, – разнежившись в прохладе, да после вкусной еды, чувствую себя мудрым гуру, – потом разве что, лет через двадцать, не раньше. Понадобится внукам деньжата на колледж, а у вас такая коллекция!
– … вот здесь, – слышу продолжения разговора новых посетителей, – чудесные пироги, Дуглас, ты непременно должен их попробовать! Вы?!
Удивление в глазах Мэри Пикфорд кажется совершенно естественным.
– Мистер Ларсен, мы не закончили наш разговор!
– Закончили, – настроение вновь стремительно испортилось.
– Погодите, Эрик, – Фэбенкс шагнул вперёд и прикоснулся к моей руке… но тут же стремительно убрал свою, сделав шаг назад. Чего это он… ах да, привычка из Южной Америки.
Спрятав наваху, обхожу звёздную пару.
– Мистер Ларсен, – доносится чарующий голос, – мы были неправы, приносим свои извинения.
– Извините, мистер Ларсен, – вступает Фэрбенкс, – это моя вина…