— Я считаю, что только по вине Меченого менты смогли выйти на меня и задержать.
— Почему ты так считаешь?
— Потому что только он один знал, где моя берлога. Когда менты его замели, то он решил сдать и меня.
— А какой у него был резон?
— Самый прямой…
— Ты знаешь, Влас, кончай со мной трекать загадками, расшифруй, что почем. — На лице Дикого появилась недовольная гримаса.
— Он привык всегда и все на своих шестерок сваливать, сам старался уйти в сторону, спрятаться в тень. Когда менты его защучили и выгребли из заначки все, что он украл и утаил от братвы, он думал, что я его громоотводом буду и на этот раз соглашусь взять его грехи на себя. Но я не такой дурак, как у его отца дети. Я, будучи задержанным, никаких показаний сапогу давать не стал. А Меченый раскололся. Больше того, он на очной ставке со мной потребовал, чтобы я ничего не скрывал от сапога и рассказал ему о нашем совместном, так сказать, преступлении. Что мне оставалось делать? Я вынужден был пойти навстречу Меченому. Какой базар был на очной ставке, кто кого колол, в обвиниловке подробно изложено. Меченый подтвердил все, что я тогда сказал. И после этого автоматически стал паровозом. Потом открылись новые обстоятельства, и мне изменили меру наказания.
— Тут какая-то дурость, в которой сам черт ногу сломит.
— Я бы на твоем месте не ломал голову над этой чехардой.
— Почему? — насторожился Дикий.
— Прежде всего это неблагодарное занятие. Копченый, ликвидировав Меченого, занял его место и теперь хочет кого-то в чем-то обвинить. А тут и разбираться не в чем. Он поймал момент и подсидел Меченого. Останься Меченый в живых, он на все твои вопросы дал бы исчерпывающий ответ.
— Может быть, у тебя с Меченым никакого сговора и не было? А ты тут сейчас пудришь мне мозги, как какому-то фофану!
— Если по-твоему рассуждать, то выходит, что мы у Арканова дочку не похищали, он нам лимон баксов не давал, я Меченому шесть стольников не давал и менты их у него не изымали. Но все, о чем я рассказал, было!
— Может, оно и так, — вынужден был согласиться Дикий. — Из всего того, что я знаю о тебе от других и услышал от тебя самого, я сделал вывод, что ты толковый мужик и тебе можно верить. Проблема Копченого меня больше не щекочет, поэтому разговор о ней навсегда замнем для ясности. О том, что тебя проверили, я ему сообщу в маляве. Давай лучше поговорим о твоей дальнейшей судьбе.
— Давай.
— Как ты смотришь на то, если я тебя поставлю бугром в вашем отряде?
— Как мне помнится, в нашем отряде уже есть бугор — Штында.
— На толкового бугра он не тянет…