Вечером после ужина в бараке к Власу подошел Умник. Они познакомились, прошли на спортивную площадку, где вместо трибун стояли лавочки, присели на одну из них и разговорились. К своему удивлению, Влас узнал, что на воле Умник имел дела с Копченым. Это обстоятельство его заинтересовало.
— Ты знаешь, до того как менты оприходовали меня в эту хату, я находился в кодле Меченого. Копченый был в его подчинении. Выходит, после смерти Меченого его воровской семьей стал руководить Копченый…
— А как получилось, что Меченого отравили в камере? — тоже заинтересовался судьбой воровской семьи Умник.
— Копченый со своим окружением и помог ему ноги вытянуть.
— Как это — помог? — удивился Умник.
— Когда менты замели и посадили Меченого в камеру, то Копченый через свою ментовскую шестерку организовал ему передачу, а там была отрава.
— Выходит, что таким способом он смог спрятать все концы? Он умный и тертый мужик, но с нами ему не повезло. Повязали его и осудили.
— Какой срок сваты ему подвесили?
— Пожизненное заключение.
— Такой срок мне уже приходилось тянуть.
— Дикий говорил об этом. А как тебе удалось срок скостить?
— Чердаком надо уметь работать…
— Я считал, что и у меня чердак вроде бы неплохо работал, а вот сюда, как видишь, подзалетел, и притом надолго.
— Со всеми, кто сюда попадает, такой прокол, как у тебя, обязательно случался.
— Ты знаешь, почему я попросил Дикого познакомить меня с тобой?
— Знаю.
— Ну и что ты на это ответишь?
— Пока ничего утешительного сказать не могу.
— Почему? Не знаешь, как отсюда сбежать, или по другой причине?
— Для меня побег трудности не составляет, но я пока не хочу идти на такой шаг.
— Что тебя останавливает?
— Многое. Я, например, не знаю, что ты за фрукт, в какое время года съедобен. Да и вообще для меня нет смысла драть отсюда когти. Моя жизнь тут устроена. Я уже оттянул порядочный срок, скоро начну претендовать на условно-досрочное освобождение. Пойми меня правильно: какая мне необходимость искать на свою голову приключения, на которые вы с Диким меня толкаете?
— Я тебя за оказанную услугу хорошо отблагодарю, — пообещал Умник.
Влас беззаботно рассмеялся, показав два ряда здоровых, красивых зубов. Умник позавидовал его хорошему настроению.
— Ты, Умник, меня совершенно не знаешь и потому не представляешь, что в нашей хате нет человека, который смог бы практически купить мои услуги.
— Почему ты так считаешь?
— По очень простой причине. Ты не знаешь, что я собой представляю.
— А ты не знаешь, сколько я стою!
— Тоже верно. Сделаем так. Я беру у тебя твое обвинительное заключение и приговор, а тебе даю свои талмуды. Мы ознакомимся с ними, а завтра встретимся в это же время и продолжим наш разговор.