Семенов откашлялся и, взяв в руки микрофон внутренней связи, скомандовал: «Команде аврал, главному механику в машину, боцману подняться на мостик».
* * *
Через пять минут «Любовь Орлова» легла в дрейф, буквально в пол кабельтова от тонущего сейнера. Со шлюпочной палубы на воду плюхнулся рабочий катер с двумя матросами и третьим помощником на борту. С кормы пассажира на выброске через клюз подали пятидюймовый, стальной канат с каплевидной гашей на конце. От такой тяжести катерок весь присел на корму, а матросы срочно переместились на бак, чтобы не притопить суденышко, которое медленно потащило тяжеленный конец к рыбацкому судну.
Молодой рыбак в желтой непромокаемой японской куртке и штанах ловко метнул свою выброску и вот уже пятеро моряков через переднюю «ноздрю» сейнера вручную, с трудом вытягивают стальной конец и крепят его на кнехт.
— Что же они брашпилем не крутят? — Капитан Семенов в бинокль внимательно осматривает искореженный борт судна и надстройку. — Похоже, им капитально досталось, все иллюминаторы забиты фанерой и досками..
— А по — моему еще и брашпиль их сорвало с фундамента, — Смагин указал рукой капитану на то место, где когда-то стоял пятитонный механизм, потому и якоря отдать не смогли. — Игорь усмехнулся, — гляди, как тянут, жить захочешь, еще и не такой канат вытянут.
— Ну, вроде все, — Семенов повернулся к старпому, — Чиф, самый малый вперед, шлюпку будем вирать на ходу.
Теплоход затрясся мелкой дрожью от запущенных дизелей и медленно пополз вперед. Мощный канат еще некоторое время находился в воде, но вдруг неожиданно выстрелил из тугой глади морской массы, натянувшись в струну и разбрызгивая вокруг себя миллиарды капель соленой воды, отчего вокруг него образовалась на солнце яркая радуга.
— Погляди, мастер, какие акварели нам Курилы преподносят, — Игорь с восхищением смотрел на игру красок в воде и воздухе, — ни один, даже самый талантливый художник, такого не напишет.
— Семенов с сожалением посмотрел на Смагина, но ничего не ответил, а только прокашлялся и начал что-то нашептывать в рацию.
— Старпом, свяжитесь с капитаном «Кижуча», пусть пару человек оставят на своем борту, а остальных в шлюпке к нам на судно, да, горячую еду не забыли передать морякам?
— Все сделано, — пробасил немногословный, розовощекий старпом, внимательно наблюдая, как вокруг собственной оси разворачивается «рыбак» и медленно пристраивается в кильватер пассажира.
— Я пойду приму рыбаков и размещу их вместе с пассажирским помощником по каютам, — сказал Игорь, — чиф, когда при таком ходе мы дотопаем до рейда Шикотана? — обратился он к старпому, склонившемуся над картой.