- Твой сын очень похож на тебя, - произнесла Айфолен.
Бран усмехнулся.
- Мне говорили, - ответил он.
- Я бы даже сказала, слишком, - сказала Саэта. – Как бы тебя не переплюнул, маркграф.
- Переплюнет, - спокойно ответил Бран, но в его голосе прозвучала, даже скорее звякнула гордость.
По его губам скользнула зловещая улыбка. Легкий ветерок зашумел в кронах деревьев сквера. Саэта поправила попавшие на лицо прядки волос. А потом на ее лице промелькнуло выражение какого-то упрямства и решимости.
- Вам все рассказали о нем? – спросила она.
- А могло быть по-другому? – в голосе мужчины промелькнула угроза.
Айфолен посмотрела Брану прямо в глаза. И так покачала головой, словно увидела что-то такое, удивительное.
- А может, так и должно было быть? – задумчиво сказала она.
Бран вопросительно посмотрел на Саэту. А та смотрела на него, словно впервые видела. Как будто изучала. Сравнивала... Мужчина подозрительно сощурился.
- Ари на самом деле тринадцать? – спросила Саэта.
Бран посуровел лицом.
- На самом, - буквально процедил он. – Зачем? Месть?
Айфолен усмехнулась, глядя в резко заледеневшие синие глаза.
- Для чего? – спросила она, продолжая смотреть в глаза мужчине. – А самое главное, как? Нет, маркграф. Это не месть. Это…
Саэта сверкнула глазами и вскинула подбородок.
- Я просто иду туда, где мне место, - ответила она. – Тут…
Она обвела жестом вокруг.
- И даже в Рорене, это был, как сон, - продолжила она. – Большой привал. Надоело отдыхать, Бран. Ари…
Она как-то мечтательно улыбнулась.
- Он пойдет за Стену и дальше, ты же сам понимаешь, - произнесла она. – И я хочу быть с ним рядом. Просто рядом, а не то, что ты подумал. Да и…
Саэта осеклась и по ее лицу пробежало выражение боли.
- Я не могу родить, - через силу произнесла она, опустив голову и еле слышно добавила. – Пустышка я…
Бран молчал, не зная, что и сказать. А Саэта вскинула голову, при этом ее глаза подозрительно блестели.
- Может быть, если я буду рядом, то смогу разменять свою бесполезную жизнь на его, - черты лица Айфолен заострились, а по ее губам скользнула грустная, но светлая улыбка…
* * *
Академия. Тренировочная площадка. Даяна Кэйфолен.
Даяне с каждым днем здесь все больше нравилось. Никто ее здесь не пытался задеть, никого не волновал ее рост. Более того, как-то так получилось, что она, обычно изгой, стала каким-то образом центром небольшой компании девушек. Правда, ее смущало, что сокурсницы постоянно восхищались тем, что… ну… Что она сильная. И как-то особенно она сблизилась за это время с тремя, Симеоной Атэйр, тоже крепкой и сильной уроженкой Сенгвара, Ирадой Котте, довольно высокой, но тощей и слегка пошлой девушкой, которая постоянно обсуждала парней и молчаливой Вирдой Арфус, полудроу. Правда, эта изящная, как статуэтка, девушка, была молчаливой только с посторонними. А вот с ними наедине прям болтала без умолку. Ну и еще та третьекурсница, Лиаса Кметус. Ее намерений Даяна не вполне понимала… То есть, она догадывалась, но…