Девушка еле слышно облегчённо вздохнула и присела за столик, путаясь в плащ, под которым была лишь лёгкая ночнушка. Присев напротив неё, я открыл бутыль и разлил напиток со сладким ароматом по кубкам.
- Мёд из Харанара, небольшого селения южнее Западных гор, если я правильно помню аромат.
- А говоришь, что не любишь алкоголь, - заметила она с насмешливой улыбкой, - да, этот мёд может разбудить внутренний огонь. Предлагаю тост: за...
Девушка осеклась с поднятым кубком и несколько растерялась, а я, подняв свой кубок, чокнулся с ней, добавив:
- За всё хорошее и чтобы его было как можно больше.
- Да, за всё хорошее, - эхом отозвалась она и сделала три больших глотка из кубка.
Пригубив мёд, я в задумчивости погонял его по рту, улавливая приятный и лёгкий вкус трав, отметив, что нет горечи, а после проглотил. Облизнул губы, наслаждаясь послевкусием, что было пусть и сладким, но не приторным, я несколько расслабился и наблюдал за девушкой, держа кубок на весу.
- Скажи, Эшарион, ты когда-нибудь видел, что твоих усилий в достижении чего-либо недостаточно?
- Это случается постоянно. - Сделал я небольшой глоток мёду, проглотив, добавил. - От этого начинаешь сомневаться и задавать себе вопрос: "той ли жизнью ты живёшь?". Только ответа на него не находишь и продолжаешь жить. Иной жизни нам попросту не дано.
- Ты так спокойно об этом рассуждаешь, - устало посмотрела на меня Соня, - неужели тебе не страшно?
- Страшно, но не за себя.
Девушка, допив кубок, поставила его на стол и откинулась в кресле, после чего начала медленно рассматривать моё лицо, стараясь занести в свою память каждую черту...
Допив мёд, я поднялся, сосредоточившись, вспомнил мелодию "Летние ночи Мариеля" и послал её в разум северянки, удивив её. А после в приглашающем жесте протянул руку. Девушка ответила не сразу, но всё-таки вложила свою ладонь в мою, позволив себя увлечь в лёгкий танец...
- Чего вы желаете, принц Эшарион? Неужели вам так понравилось то, что девушка сама идёт вам навстречу, не дожидаясь ухаживаний?
- Нет, пусть это и было приятно, но мне больше всего интересно иное. - Несильно прижав девушку к себе, я заглянул ей в глаза. - Чего хочешь ты?
- Ты слишком нагл, - весело фыркнула Соня, ощущая мою руку, немного опустившуюся ниже поясницы, - но не скажу, что мне это не нравится. Мне не важна сила магистра, да и брак не нужен, но...
- Но ты согласилась?
- По личному желанию.
Отстранившись, Соня закружилась в мелодии танца и лёгким движением сбросила с себя плащ, а после медленно приблизились, искушающими движениями обошла вокруг и обняла со спины и прошептала: