– Что же привело вас ко мне, кроме травм этого юноши. Прошу меня извинить, что не смог прийти вчера – были неотложные дела, – дедок появился бесшумно, и не скажешь что с виду ему лет сто исполнилось. – Сейчас Ния подготовит нужные препараты, и мы вылечим вашу рану. И ещё раз простите за вождя. Местные племена – они как дети, в чём-то абсолютно наивны, приходится направлять их по мере сил и возможностей. Вы ведь пытались забраться на дерево прямо возле деревни?
– Да. Я не знаю джунглей, впервые попал в такую местность, – я решил не отрицать очевидного, да и вообще врать поменьше, чем-то меня этот старик напрягал, – с виду ствол показался крепким, вот я и попытался.
– К сожалению, это только с виду. Древесина у этих деревьев мягкая и легко расщепляется. Если вы заметили, то ствол окружён контрфорсами, не дающими ему упасть под своим весом, – шаман поднялся, шагнул к книжному шкафу и достал альбом, быстро пролистал и показал нам рисунок того самого дерева, штурмом которого я вчера занимался. – Кроме того, в них часто заводятся паразиты, буквально пожирающие дерево изнутри. Вам следовало найти что-то более прочное, жаль только, что и тогда ваша затея не увенчалась бы успехом.
– Это почему? Вам же как-то сообщили о нашем появлении и происшествии со мной.
– Тамтамы, мой юный друг, – старик постучал по коже высокого барабана стоявшего в углу комнаты. – Многие тысячи лет они разносят вести по Африке, и будут делать это до конца веков. Правда, ныне лишь от нас зависит когда он настанет. Но об этом позже. Прошу в мою лабораторию – время заняться вашей раной. А Ния пока развлечёт вашу невесту и друга.
– Она не моя... – буркнул я скорее по привычке. Ещё вчера достало объяснять, что Яна не моя женщина, а то, что она постоянно крутится рядом, так это её проблемы. А мужиков от неё я гоняю не потому, что собственник или не дай бог ревную, а исключительно от того, что сдать девушку мне надо если не в полной целости, то хотя бы не беременную. Думаю, никакие заслуги меня не спасут, если у Императора появится внучатый племянник – негр.
– Конечно, конечно. Мы, мужчины, часто думаем, что всё решаем сами, – старик усмехнулся. – Но в итоге оказывается, что нас, словно телят, привели к алтарю и носом ткнули в неизбежное. И, знаете, мой юный друг, иногда лучше не противиться судьбе.
– У меня две таких, только лучше, дома ждут. И обе не постесняются открутить мне всё лишнее, по их мнению, если я вернусь ещё с одной невестой. Тем более с этой. Это она сейчас выглядит пай-девочкой, но поверьте, перед вами сущий демон во плоти.