* * *
На обед у нас было два блюда — жареное мясо, с супом. Так как от пламенного гейзера никаких неожиданностей не приключилось, рачительный Степанов внаглую использовал его в качестве плиты. Мясо в предыдущем супе, из-за почти полностью выкипевшей воды превратилось в подгорелое жаркое, однако осталось вполне съедобным. А продуктов у нас итак совсем чуть-чуть осталось, поэтому пришлось его съесть, морщась и поминутно сплевывая подгоревшие кусочки. Затем у нас был мясной суп, из которого пришлось кушать по-братски — из одного котелка. Хорошо хоть мясо Степанов порезал мелко, всем досталось. И ещё… парни постарались от меня отсесть. Мелочь, но неприятно. Впрочем, научнику это было только на руку, расселся возле меня с птенцом и давай наяривать, перемежая пережевывание пищи с назойливыми вопросами. Минут пять я его ещё терпел, стараясь по возможности ограничиться междометиями. Но потом не выдержал и вежливо послал на хрен, итак самому тошно, а тут ещё и под ухом зудит, чисто комар какой. Пока Степанов готовил обед, было немного времени, дабы у себя в голове разобраться. Честно говоря, сильно в этом деле не продвинулся — на первый взгляд все было ничего, а вот стоило сунуться в память душ… Ешкин кот, да там сейчас полный бардак творился — вместо четкой иерархии и готовым полочкам, как было раньше, теперь крутился какой-то бешеный водоворот, который добросовестно, гад такой, перемешивал всю попавшую к нему информацию. И все это варево бесследно пропадало в какой-то махонькой черной дырочке, вот такусенькой, с ноготок или даже меньше. После пары минут охреневания, попробовал выудить хоть что-то конкретное. Как ни странно, но мне это удалось, правда времени на это убил неприлично много, по сравнению с предыдущим разом. А это было… хм… да, в последний раз я осознано рыскал в голове ещё на базе, до переноса. А попытки после него не в счет, я пользовался уже отложившимися в моей памяти данными. Черт, черт, черт! Что же я дурень такой, раньше про камень душ информацию не изучил?! Знал ведь, что это запрещенная разработка, надо было подорваться сразу, как только этот дедок Аурес про это рассказал, так ведь нет, обрадовался дурак, что на халяву кучу знаний получил, бери и пользуйся. Правда, в тот момент ситуация не располагала к раздумьям, надо было валить оттуда, да поживее…
Автомат мне вернули. И пистолет и нож и гранаты, в общем все оружие, что успели отобрать, после устроенного мною же фейерверка. Посидели после обеда минут двадцать, а затем пошли в сторону отысканного прохода. За спиной остался полыхать огонь, даже и не думая утихомириваться. Черт, почему же он так долго горит? Вообще-то любое заклятье рано или поздно, после истощения вложенной в неё силы угасает, первое куда как чаще. В моем же случае это ещё более просто — подпитка даже не заклятье, а просто ком вброшенной в какое-нибудь стихийный элемент, как, к примеру, костер, сырой силы. Ну, маны, если по-нашему. Огонь вообще самый легкоизменяемый и удобный вариант для первоначальной подготовки, недаром его в первую очередь используют как тренажер в обучении магов. Конечно, с этим мог бы посоперничать и воздух, он ещё более…ммм… как бы сказать, текуч? Ну, пусть будет так, однако есть одна проблема, воздух вообще-то прозрачен. А неофитам для первоначальной инициации своего дара нужно хоть какое-то зримое подтверждение своих успехов в плане занятия. Человек, вообще-то недоверчивая скотина, ему бы все пощупать и на худой конец одним глазком поглядеть. Конечно, это только у людей такое — эльфы на растениях учатся, но эти остроухие зазнайки вообще куда более восприимчивы к своей любимой стихии. К тому же уважающий себя эльф, а таких сто процентов из ста, на воспитании своего потомства болт не кладет, в отличии от многих людей, и куда как серьезней относиться к учебе своих детей. Медитация, музыка, понимание прекрасного, умение управлять своей внутренней силой… черт, да золотой поры детства у каждого эльфенка можно считать и не бывает. Поэтому и множатся сказания о шаловливых, словно дети и мудрых эльфах и прочая, и прочая, и прочая…