Оба варианта имели свои плюсы и минусы. В первом был неслабый риск оказаться среди враждебно настроенных муравьёв без возможности сбежать. Не думаю, что они дадут мне полчаса помедитировать, чтобы восстановить ману. А отрезать единственный путь назад в деревню Дахара не так сложно.
С другой стороны, путешествие даже по знакомым пещерам, если они специально не оборудованы для приёма туристов, безопасным назвать нельзя. А уж спуск в глубины неведомой даже местным норы в ином мире можно счесть за экзотический способ самоубийства. Однако по здравом размышлении другого выхода у меня не было. Зато имелся весомый аргумент в виде пространственного кольца, забитого припасами на все случаи жизни.
Был, правда, третий вариант. Посидеть с недельку у выхода, не забираясь в глубину пещеры, но и не покидая её. Уж этого времени должно было хватить муравьям, чтобы успокоиться. Но тут была другая проблема, грубо именуемая шилом в определённом месте. Сложно усидеть на нём ровно, когда вокруг новый и неизведанный мир. А особенно — скрытая от посторонних пещера, где, весьма возможно, хранятся несметные богатства. О том, что с гораздо большей вероятностью там может сидеть неведомая чуда-юда, любящая подзакусить незадачливыми путешественниками по мирам, думать не хотелось.
Чем дальше я отходил от входа, тем темнее становилось. Уже через десяток метров пришлось остановиться и доставать химические элементы света, пачкой которых я запасся ещё для похода в данж. Там они мне не понадобились, да и потом лежали мёртвым грузом, а вот сейчас пришло время. Надломив сразу три палочки, я пару подвесил к поясу, чтобы было видно, куда ставить ноги, а последнюю прицепил на разгрузку. В бледно зелёном свете пещера превратилась в мистическое место, обиталище призраков, но я надеялся, что ничего опасней летучих мышей мне тут не повстречается. Всё же расположение не способствовало проникновению животных. Это человек такая тварь, что хоть куда без мыла влезет, но пока следы разумной деятельности мне не попадались.
Решив вопрос с освещением, я направился дальше. Шагал, не спеша, выбирая куда наступить, ибо глупо будет попасть в другой мир, получить Систему и сдохнуть в безымянной пещере от того, что переломал ноги. Спуск сменился подъёмом, но это почти не ощущалось, настолько пологим он был. Складывалось впечатление, что пещеру промыла вода, хотя как спелеолог я был откровенно не силён.
Хотя это лесть. Реально я знал лишь два слова: «сталагмиты» и «сталактиты», это такие каменные сосульки. Но как выглядят и чем отличаются, не представлял. Пока мне никаких не встретилось, так что шанса блеснуть эрудицией не представилось. Да и не перед кем было выпендриваться. Однако вывод о происхождении пещеры я сделал как раз из-за гладких стен и потолка. Плавные линии наводили на мысль о потоках воды, промывших себе проход в толще скал.