— Да уж, — пробормотала Пайпер, просматривал детали расследования. Комбинация взрывов и магии превратила двухэтажные поместья в горы обломков за час, а то и меньше. Во втором нападении деймон, похоже, пережил взрыв, но его пристрелили в голову, когда он пытался выбраться из завала.
— Я… даже не… — она покачала головой и подняла голову. — Зачем кто-то разрушает Консульства?
Киндра пожала плечами.
— Это Консулы и хотят знать. Главный Консул и Кальдер на срочной встрече в городе.
Конечно, их тут не было. Пайпер стоило простить их за то, что они пропустят ее день рождения.
Она посмотрела на фотографию: размытый снимок обломков и дыма. Она видела разрушенное Консульство, она была внутри одного, когда его взорвали. Она прочитала часть про выжившего, которого потом пристрелили. С дрожью она отложила газету.
— Удивительно, что я не слышала об этом в школе.
— Вряд ли людям есть дело, — отметила Киндра. — Главный Консул разберется. Они хотят повысить охрану.
Пайпер нахмурилась. Он-то разберется. Ее отец мог все исправить, но не то, в чем ей нужна была его помощь.
— Пайпер, — сказала Киндра, ее голос вдруг стал напряженным. Зеленые глаза стали лучами лазера. — Мне нужно кое-что узнать.
— Что? — осторожно спросила она.
Деймонесса склонилась ближе и не мигала.
— Это очень важно.
— Ладно.
— Мне нужно знать… что между тобой и подземным деймоном Эшем?
Рот Пайпер раскрылся. Она вдохнула и подавилась слюной.
— Н-ничего! — выдавила она. — Зачем тебе это знать?
— Ничего? — Киндра нахмурилась. — Разве не ты отсутствовала неделю и вернулась с ним? Все говорят, что Главный Консул хотел убить его чарами в мае.
— Что? Этого не было. Никаких убийственных заклинаний.
— Нет? — на ее лице проступило разочарование. — А звучало хорошо. Никто не знает об Эше ничего, кроме списка убитых.
— Убитых… — Пайпер нахмурилась. Она не знала этого. — Эш не убийца. Ладно, он убивал, но он не плохой.
Киндра оживилась.
— О, так ты его хорошо знаешь? Насколько?
Щеки Пайпер пылали. Она забыла, что Киндра была большой сплетницей.
— Не так хорошо, — твердо сказала она. Пара поцелуев не считается. Даже если поцелуи были страстными и с блуждающими руками. — Мы просто… друзья.
Киндра моргнула.
— Я еще могу понять любовь с драконианом-убийцей. Но друзья? Никто не дружит с Эшем.
Пайпер не нравился этот разговор.
— Думай, как хочешь.
С сомнением на лице Киндра пожала плечами.
— Я рада, что ты вернулась. Не видела кулачных боев неделями. Когда твоя смена? Я могу составить компанию, и ты расскажешь, в какие еще глупости о нас верят люди.
Пайпер сжала кулаки, настроение портилось.