Натаниэль догадывается, почему они не бросили его в парке, хотя он бы не удивился и даже не расстроился. И знает, почему отвели к доктору и даже заплатили за осмотр – чувствуют себя виноватыми и обязанными.
Но их долг уплачен. Они могут уходить. Он уже много раз сказал, что с ним все хорошо.
А они до сих пор здесь.
И это его нервирует. Почти так же, как вопросы, которыми они его забрасывают. Потому что, предупредив о неминуемой смерти – отчего он чуть ли не рассмеялся, – они принялись расспрашивать его о планах, требовать подробностей: где, когда, адреса, а к такому Натаниэль не был готов.
– Может, нам подождать, пока ты не свяжешься с папой? – предлагает Фрейя.
По сути своей Натаниэль не обманщик, но научился нескольким трюкам, пока годами сбивал людей со следа, чтобы защитить папу и себя.
Парень достает телефон.
– О, смотрите. Он оставил мне сообщение.
– Я не слышал гудок, – говорит Харун.
– Он на беззвучном.
С ними сложно. Натаниэль извиняется и разыгрывает представление, якобы слушая голосовую почту, перезванивая папе и разговаривая с тишиной. «Да», – говорит он папе, восторгаясь, как круто быть в Нью-Йорке. «И я тоже», – отвечает он, когда папа говорит, что с нетерпением ждет встречи с ним. Через минуту-две он кладет трубку и поворачивается к его новой компании.
– Ну и? – спрашивает Харун.
– Он говорит, мы можем встретиться пораньше, – отвечает Натаниэль.
– Сейчас? – не унимается Харун.
Натаниэль кивает.
– Наверное, нам лучше его проводить, – говорит Харун Фрейе. – Передать лично в руки.
Становится все хуже и хуже. Почему они так настойчивы?
– Ну, не сейчас, – мямлит Натаниэль, спотыкаясь в своей истории. – А через несколько часов. Он занят.
– Занят? Ты разве не рассказал ему про сотрясение мозга? – спрашивает Харун. Кажется, его оскорбило пренебрежительное отношение папы Натаниэля. И парень чувствует, как просыпается традиционный инстинкт защитить отца.
– Не рассказал, – отвечает он. – Не хочу его беспокоить.
Натаниэль ожидает, что Харун заспорит, ведь до этого так ожесточенно его допрашивал, но он лишь кивает, словно соглашаясь, что нет необходимости излишне беспокоить отцов.
– Давай я хотя бы поймаю тебе машину, – предлагает Фрейя.
Они и так уже потратили на него достаточно времени и денег.
Но если он согласится, то они от него отстанут.
– Хорошо, – уступает он.
– Куда ты направлялся?
– Эм, на 175-ю, – наугад отвечает Натаниэль.
– Где будешь жить? – спрашивает Фрейя.
– С папиными друзьями.
Кажется, они принимают эти ответы, но Натаниэлю все еще не по себе. А если они захотят поехать с ним? Если захотят познакомиться с папой?