Не без труда распрямив затекшую спину, я обернулся: возле поля стоял Егор.
– А он тут вообще бывает, закат? – проворчал я, решительно направляясь на сушу: не хватало еще лишиться последних сил на глазах у этого насмешника!
– Чего не бывает – того не бывает, – охотно ответил Черных. – Я думаю, так специально сделано для удобства игроков из разных часовых поясов – во сколько бы ты по своему реальному времени в игру ни зашел – здесь всегда день.
– Логично, – машинально кивнул я. Мне эта мысль в голову как-то не приходила.
– На вот, выпей, – дождавшись, когда я устало выберусь на берег, протянул мне Егор изящную фарфоровую чашечку, которую, как оказалось, все это время держал в руке – я и не заметил.
– Что это?
– Зеленый чай – я же рассказывал. Восстанавливает Бодрость. Выпьешь – и с новыми силами за работу!
– А тебе-то что до моей работы? – угрюмо буркнул я, принимая чашку, но все же добавил: – Спасибо.
– Это не мне – это Кииоши-сама, – усмехнулся Черных. – Постебался он, конечно, над тобой с этим рисовым полем жестко! Но надо отдать ему должное: заданий не по силам старец обычно не дает. Поэтому и прислал чай.
– Почему сразу постебался – задание как задание… – сам не зная почему, вступился я за Учителя.
– С сорняками воевать? Ну, не знаю…
– А тебе он обычно что поручает? – спросил я, не чувствуя вкуса, прихлебывая едва теплый напиток из чашки.
– По-разному. Но всегда со смыслом.
– Например, разносить чай другим ученикам? – хмыкнул я, попытавшись в свою очередь хоть как-то его задеть.
– Чай он меня просто по пути попросил прихватить, – ничуть не смутился Егор. – А вообще, я сегодня амбар от крыс зачищаю. Там их полчища просто – только успевай бить! Я же говорю: по профилю задание! И техника отрабатывается, и Ловкость с Силой качаются. А еще, бывает, из убитых крыс лут сыплется!
– Лут? – не понял я.
– Ну, трофеи всякие. Сегодня вон что добыл, – ткнул он пальцем в левый рукав своей куртки. Там, чуть ниже плечевого шва, теперь красовался небольшой российский флажок. – Дает «+2» к Боевому духу! Скажи, круто?
– Круто, – признал я, всеми силами пытаясь не дать зависти разгореться в сердце. Будут еще и у меня свои крысы, будут! И флажки с эмблемками на каратэги – не хуже Егоровых! В конце концов, он здесь уже сколько играет, а я только первый день!
– Ладно, заболтался я с тобой, – опомнился вдруг Черных. – Амбар сам себя от злобных вредителей не очистит – так что нужно завершить начатое. Ну, счастливо оставаться! Увидимся у старца после квеста!
С этими словами он забрал у меня пустую чашку и торопливо зашагал прочь.